幾世紀以來，安地斯山區幾乎是唯一種植或食用蔾麥的人。富裕世界幾世紀以來都知道這項作物有多營養，但是直到歐普拉等名人的喜愛與加持後，世界才為它掀起狂熱。
從二○○○年至二○一四年的高峰，秘魯與玻利維亞蔾麥外銷的價格暴漲三倍，每公斤要價六到七美元。這讓包括英國《衛報》等媒體指控，西方追逐流行飲食的風潮，讓南美人愈來愈吃不起蔾麥。
不過，西方蔾麥愛好者可能不見得有罪。秘魯的平均蔾麥食用量雖然在下降，但呈現穩定的下降，且和價格成長相比，是較不明顯的變化。這顯示秘魯蔾麥食用量的變化，和年輕人對食物的喜好變化較有關，而非價格的成長。
同時，更高的價錢也意謂著更好的收入。○四到一三年間，種植蔾麥農夫的家庭支出成長了四六％，比未種植蔾麥的家庭成長更多。
雖然，過去對秘魯貧窮人口的擔憂可能放錯了位置，但現在卻真的值得憂慮了。二○一三到一四年的高價吸引愈來愈多人種植蔾麥，從計程車司機到大型農企都有。歐洲農夫也開始種蔾麥，現在，全世界有五十個國家種蔾麥。
人人搶著種，恐滯銷跌價
這意謂著供給增加。一二到一五年間，秘魯和玻利維亞出口到歐盟的蔾麥量成長了二二七％，價格也因此下跌。光是一四年九月到一五年八月間，價格就暴跌了四成，這兩個種植最多蔾麥的地區，工資也跟著下跌五％。
秘魯與玻利維亞種植蔾麥的農夫開始囤貨，期待價格能再上揚。歐洲的農夫也這麼做，這表示未來價格可能會再崩跌。
如果這情況真的發生，會被邊緣化的可能是安地斯山脈這些最早種植蔾麥的農夫。他們的競爭者，靠著更肥沃的土地與更現代的種植技術，就能種出八倍多的產量。
安地斯山區未來有可能不再是蔾麥的主要生產區，畢竟如馬鈴薯也是源於此地，但現在已經有十五個國家的馬鈴薯產量都超過秘魯。
但秘魯依舊生產超過四千種馬鈴薯，讓美食家熱切地想為這些馬鈴薯塑造品牌，行銷到西方市場。安地斯山生產者們的希望是，用他們純正、有機的「傳家寶」蔾麥，在市場上吸引消費者。（謝明玲譯）
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