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20多歲的人常困惑又孤單；他們找到了第一份工作、搬進自己的公寓，而且這常是他們第一次獨立。他們試圖證明自己已經是成人，卻發現無論成就如何，許多人仍舊認為他們是「小孩」，特別是在結婚、生女育女之前。
這漫長的過渡狀態常會帶來許多苦痛，今年發表的兩項研究顯示，今日年輕人所承受的痛苦，比前一個世代更多。
例如，初次出現憂鬱問題的平均年齡，已經從30年前的4字頭末段、5字頭前段，降至2字頭中段，心理學家也不是非常確定是什麼造成的。
無論原因為何，「青年危機」常會持續數年，而且大致可分為幾個階段。
最開始就是覺得自己被鎖在工作和家庭；年輕人找工作、租公寓、進入親密關係，卻覺得自己被困在這種成年的假象之中。接著，他們會離開親密對象、工作或社交團體，變得孤離又孤單。
他們會在這個最痛苦的階段，孤獨地反思並調整自己的計畫，直到他們走出去，探索新喜好和社交團體；最後，他們會跨出陰霾，變得更快樂、更有衝勁。這個過程可能會持續數年或一再循環；它十分痛苦，但也是絕佳的成長機會，可以帶來更有意義、更快樂的人生。
Happify的資料科學團隊檢視資料後也發現，年輕人的壓力水準會在2字頭末段、3字頭前段大幅上升；而在30、40歲時，壓力水準的升幅會緩和不少，接著持平約20年，最後在退休到來之際大幅下滑。
壓力來源會在30、40歲時持續增加，但人對壓力的情緒反應也會減少。
大多數人最早會在三字頭末段開始體驗到正面情緒增加，對生活的滿意程度也會在幾年後大幅上升。
「青年危機」過後，人會繼續尋找應對人際、工作和家庭壓力的新方法。因此，從情緒的角處來看，2字頭末段、3字頭前段，是人生中最痛苦的時期。
「青年危機」過後出現的改變，源於我們習得的一系列技能。
我們的心理發展更為成熟，也學會控制情緒，不會讓情緒完全掌控自己。年歲增長之際，我們學會用更全面的角度看待事物，更信任自己，也知道那些刺進心房的情緒不一定會吞蝕我們。知道此事，或許可以讓承受許多壓力的年輕人好過一些，也可以讓年長的人想起年輕之時的真正感受。（黃維德編譯）
