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美國地質調查所(USGS)指出,距離北韓豐溪里核設施19公里處6日發生規模5.1地震,深度僅10公里。北韓方面出面證實,執行了氫彈測試,並聲稱試爆非常成功。
各大國際媒體台灣時間6日紛紛以快訊報導北韓地震,由於種種跡象與北韓前3次核子測試極為類似,南韓氣象廳與美國等紛紛揣測,此劇烈晃動是人為的,換句話說,北韓極可能再次進行了核爆。
果不其然,北韓方面宣稱氫彈測試,還說測試結果相當成功。
北韓說,核試屬於合法權利,目的是要對抗美國,還說如果美國沒有屢祭威脅,北韓根本不須研發氫彈。
北韓領導人金正恩此前就多次暗示已成功開發氫彈,還說北韓早就是個「強大的核武國家,隨時可引爆自製原子彈和氫彈來捍衛主權」,但美國和專家持懷疑態度,並表示,沒有證據顯示北韓有氫彈能力,認為金正恩只是誇大其詞。
氫彈是以核融合連鎖反應製造的熱核裝置,爆炸威力更為強大。
1945年廣島原爆產生的威力,相當於1萬3000噸的黃色炸藥,在50年代第一枚試爆的氫彈,比它的威力還要大7百倍,21世紀氫彈威力恐怕更難以預料,再加上北韓不按牌理出牌,如果真的擁氫彈自重,恐怖程度更是破表。
北韓核試觀察重點
韓國聯合通訊社本月稍早報導,北韓可能正準備於豐溪里測試場測試熱核武力,或是生產「氚」(tritium),以製造威力更強大的助爆型裂變武器,或稱「加強型核彈」。
北韓究竟是否已將核子裝置微型化至足以作為彈道導彈彈頭,目前眾說紛紜,不過,孤立北韓確實很可能在一次又一次的測試中,逐步縮小核裝置。
華盛頓自由燈塔網站日前也報導,北韓去年11月潛艇彈道飛彈試射失敗後,12月21日重操舊業,南韓方面則指出,第2次試射依然失敗。
潛艇彈道飛彈為什麼重要?
一旦北韓的水下導彈計畫成功,平壤當局便有對美國等宿敵發動攻擊的新選項。美國一位官員說,金正恩政權約莫1年內就可以成功發射潛艇飛彈。
北韓去年9月揚言以核武對抗美國,此後美國和南韓同意攜手力阻北韓研發出核子和生化武器彈頭,鄰國日本也考慮部署高空區域防禦系統對抗來自北韓的文攻武嚇。
南韓估計,北韓有2500至5000噸化學武器,北韓也自稱擁有射程得以觸及美國的飛彈庫。