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根據韓國文化觀光研究院整理的報告，今年訪韓的外國人數較去年的1420萬人減少了4.6%到9.6%，預計會在1357萬至1284萬人之間。報告認為，MERS無法達到1550萬外國觀光客目標的最大原因。
但《產經新聞》報導，韓國媒體認為，商品質地粗劣、對觀光客惡意抬價欺騙、不親切才是根本問題，希望能增加旅客再訪韓國的誘因，改變韓國是「價格便宜才去的地方」這種形象。
今年中國十一連假，日本超越韓國成為中國觀光客的第一選擇，首爾也輸給東京、香港和曼谷。媒體觀察到，首爾市中心明洞的中國旅客人數明顯減少，不少人來韓國旅行後印象變差，抱怨「計程車會繞路」、「會強行拉客」，甚至說「不想再來第二次」，也有人抱怨「韓國的餐廳和飯店都普普」。
反之，中國觀光客對日本印象很好，「很有秩序、很乾淨，人很親切，不管去哪家餐廳服務態度都好，也乾淨衛生，也有很便宜的飯店，很方便。」
《朝鮮日報》認為必須制訂國家級的戰略性觀光振興計畫，讓觀光商品現代化、高級化。
《聯合新聞》預測，隨著觀光客減少，韓國觀光收入預計會比前年減少8815億至1兆9030億韓圜（約新台幣247億至534億元）。有韓國媒體主張，應該學習日本首相安倍晉三的安倍經濟學。安倍2013年6月提出「日本再興戰略」，以觀光為一大支柱，訂定2030年時外國觀光客達到3000萬人的目標，當時外國旅客不到1000萬人，不少人提出懷疑論，但今年開始日本的「觀光立國」目標開始展現出成果。
日本果斷提出規制改革，一口氣提升觀光產業競爭力，例如為了外國觀光客擴建機場和港灣，改善住宿設施等環境，也擴大消費稅免除項品，2012年有4173家免稅店，今年4月急速成長至1萬8779家。
《朝鮮日報》指出，規制改革對日本國內觀光產業提升競爭力有加乘效果，稱讚日本商品豐富、價格多樣，設計也差別化，吸引了顧客的心。拿食物當例子，你可以選擇吃米其林三星級餐廳，也可以選擇便宜的巷口烏龍麵。
11月在首爾召開的中日韓首腦會談，同意2020年以前3國交流人口增加到3000萬人，為了促進東亞區域內觀光，韓國肯定也能獲得實益。不過韓國媒體相當悲觀，《朝鮮日報》「不認為現在韓國觀光產業的做法能發揮效用，以現在的狀態，反而是增加觀光客全被日本搶走的可能性」。
