週五上午，美國白宮鳴放21響禮炮，以最高規格迎接中國國家主席習近平的到訪。習近平與美國總統奧巴馬在白宮草坪上觀看歡迎儀式。這可說是習近平此次訪美的一大亮點。
不過習近平的訪美卻因為教宗方濟各鋒頭強勁而相形失色，至少從美國媒體的報導上看來是如此。外界因此質疑，習近平與教宗訪美的時間如此接近是否為巧合。在美國媒體版面幾乎被教宗歷史性訪美行程佔據的同時，中國媒體大肆報導習近平的出訪，聚焦於美國在西雅圖和華盛頓迎接習近平的盛大排場和儀式，以及美方對習近平的尊敬。
路透社指出，中國媒體各種推崇其領導人的報導對習近平至關重要。因為中國市場不穩以及經濟疲軟之際，習近平正竭力在2017年中共十九大前鞏固領導地位。
習近平周三曾經前往西雅圖附近的塔科馬市造訪林肯高中。該校學生合唱歡迎習近平及中國第一夫人彭麗媛。中國國家電視台播放了學生熱情迎接習近平到來的畫面。在這一天前，習近平在華盛頓當地政府和美國友好團體聯合歡迎會上引用路德金的名言，並在演講時援引美國流行文化博得滿堂彩。此外，中國媒體也大幅報導了第一夫人彭麗媛出席聯合國教科文組織的高級別會議，並全程以英文發表演說。
中國媒體還強調了習近平與美國的淵源。英文版新華網在其臉書頁面上傳了一支題為"從艾奧瓦訪客到白宮貴賓"的視頻，回顧習近平歷次訪美，其中也介紹習近平早在1985年就曾經以河北正定縣委書記的省份率團訪問河北省姐妹州省艾奧瓦州。
另一方面，中國的報導幾乎未對教宗訪美有所著墨。在1949年共產黨執政不久後，梵蒂岡便與中國斷交，迄今無正式外交關係。
作風親民的教宗方濟各此次訪美吸引了大批朝聖人潮，受到的歡迎堪比搖滾巨星。方濟各是首次以羅馬教宗的身份訪問美國，週日將結束行程返回羅馬。教宗訪美時的一舉一動成為連日來美國媒體的追逐焦點。
教宗風頭更健
根據專門收集和分析網絡、電視和廣播新聞和媒體內容的網絡應用程序MediaMiser，教宗此行搶去了習近平的風頭，關於教宗的討論遠高於習近平。在8月26日至9月25日之間，推特上有關教宗方濟各的內容高達76.5萬則，有關習近平的推文則為10.7萬則。MediaMiser統計，自9月20日至9月24日，網上提到教宗的文章比談及習近平的多出近4倍。教宗被電視媒體提及的次數則超出習近平25倍。
本週五，美國國會眾議院議長、共和黨眾議員貝納（John Boehner）宣布辭去國會職務，這一重磅消息發表後，大型的美國新聞網絡立即中斷習近平在白宮新聞發布會上的講話，改為播放貝納的發言。
路透社指出，自習近平上台後，美中關係由於網絡盜竊問題以及中國在爭議海域的強勢態度而降至低點。
目前生活在華盛頓的墨西哥前駐華大使瓜哈多（Jorge Guajardo）表示，習近平被不擁有軍隊或經濟勢力的羅馬教宗搶盡風頭，相當令人震驚，不認為中國注意到這一反差帶來的信息。中國官員則否認教宗訪美光芒蓋過習近平。
在習近平訪美期間，中方的安全力量在其周圍嚴密警戒，減少了習近平臨時改變行程或與民眾交流的機會。塔科馬市的官員表示，該市所作的維安準備繁瑣累人。塔科馬市長斯特里克安（Marilyn Strickland）稱，在習近平訪問林肯高中前，當地政府與事前準備小組會晤了6至8次。
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