深夜到中午…台鐵神祕列車繞4分之3個台灣

「本列車沿途停靠鹿野、瑞源、關山…花蓮…」從台鐵台東站搭乘655次莒光號列車，車上廣播介紹停靠站，從台東開始到第66個高雄站就花了7分多鐘， 除南迴線外，幾乎把台鐵所有三等以上車站念完。

看到時刻表，從台東到高雄共要花13個小時又12分鐘，讓旅客驚訝，更有旅客換算客機飛行時間，13個小時幾乎比從台灣飛法國還久。

況且，搭南迴線台東到高雄自強號票價362元，655次全程票價卻要1254元，是台鐵單程最貴的票價。655列次在深夜發車，旅客不多，為何台鐵還要發這種又慢又沒效率的列車，讓不少乘客不解。

台鐵台東站長林德香表示，其實這列車見證東部鐵道發展歷程。早期沒有南迴鐵路，台東縣民要搭列車到西部各縣市，因台東位在東部幹線末端，往往一票難求，得多次轉車奔波。

因此，台鐵在30多年前利用離峰時段加開這班列車，停靠班次相當密集，每日發車，就是為方便東部旅客到各縣市。

80年南迴線完成，台東對外交通更方便，近幾年又完成電氣化，原本熱門的655次列車旅客銳減。3年前將班次縮減，改為每周五、六、日才發車。

林德香表示，655次列車 還有多項紀錄，也是更換司機員與列車長最多的班次；列車從台東出發，花蓮就必須換一次、七堵一次、嘉義再一次；一趟下來就必須更換4個司機員、4個列車長。

「很少人知道655次的存在，才會增添神祕感吧！」林德香說，655列次莒光號是賠本經營，雖然現在東部交通已相當便利，但考慮偏鄉和弱勢民眾需求，655次莒光號仍每周行駛3天。