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陳文茜:樹,還在嗎?

曾經「資本主義」及「全球化」如許諾幸福的大樹,為眾人遮風避雨。但一場金融海嘯,「不滿」如瘟疫蔓延全球,憤怒人群抗議「貧富差距」、高舉「平等」。 世界變革該往哪裡去?

貧富差距-全球化-資本主義-陳文茜 圖片來源:陳文茜提供
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過去一百年來,人類最積極擁抱的兩大主義「資本主義」及「全球化」,近來皆出現枯萎狀態。

它不再能提供曾經許諾眾人的遮蔭大樹,一場金融海嘯的大風雨,折斷了百年枝幹。當經濟大衰退陰影慢慢退去,僅存的樹隙間,葉落花殘,原本樹下遮雨之人,只能仰著頭,看著枯葉好似頑強佇立,又好似隨時即將掉落;然後任憑陽光穿過枯葉曝曬我們,雨落我們頭上。

「幸福」已不在樹下,在他方。他方又在哪裡呢?世界經濟的下一步,經濟大衰退後整整六年,答案仍未知。我們該相信什麼?或者,還能相信什麼?

於是在台灣,有一群年輕人,他們選擇一個個走上自己的路,為他們相信的「真理」而戰。「體制」剝奪了他們,他們要「體制」付出代價。

從一些「小事件」起,有的介入「他人民宅」都更的糾紛;有的擴大為「工業區徵收與土地居住正義」的殊死之戰;當然,在某些他們偏好的政黨統治城市,例如「反台南鐵路地下化東移事件」,他們的旗幟會突然揮舞得虛弱,且應付了事……。這些小事件終於累積能量,直至「佔領立法院」,形成台灣全面「街頭政治」的景觀。

但他們不是唯一。

四月二十五日,北歐福利天堂國家芬蘭,爆發近年來最激烈的群眾抗爭事件。大約千位民眾,不滿政府刪減一%的社會福利預算,試圖衝進國會「佔領」,最終芬蘭警方以催淚瓦斯及辣椒噴劑強力驅離。

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芬蘭的抗爭震撼了世界;事實上,此次參與抗爭的群眾並不多,訴求也不盡合理。抗爭者在社群網站如臉書上,發出「受夠了」的信號,宣稱「福利國家已死」;事實上呢?人均排名世界第十四,芬蘭仍是最模範生的福利國家。

然而,歷經這場經濟大衰退,芬蘭財政收入的不足,已使二○一三年芬蘭財政赤字佔GDP二.一%。為了達到預算平衡,芬蘭政府決定選擇在去年經濟慢慢復甦而非人民最痛苦時,削減政府支出。內容包括,退休年齡自六十三歲延至六十五歲,減少家庭津貼及兒童福利與失業安全給付。總體計算,只將社福支出五四%減少不到一%。而且為了保障未來孩子的競爭力,教育預算全數保留,一分不削減,國家仍提供免費高品質教育。

重創各國體制

芬蘭的貧富差距吉尼係數二十六.九,世界排名第九,比世界銀行的標準四十,「平等」指數相當卓越。

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然而對那些準備衝進國會「受夠了」的人,上述描繪的全球財政敘述,只是「一堆屁話」;他們未曾參與垃圾債券的製造,也不曾支持華爾街的貪婪,對他們的「直覺」而言,痛苦要他們承受,就代表「福利已死」。

「不滿」如瘟疫蔓延全世界。相對於一九六八年西方運動風潮,值得一提的是這次的口號,大多抗議「貧富差距」、高舉「平等」。

金融海嘯如過往的戰爭,重創各國體制,也弱化了每一個國家的政經穩定性。矛盾嚴重的國度,發生革命(阿拉伯之春、烏克蘭);內部夾雜歷史仇恨、國族認同的國家,走向「準革命」(泰國、委內瑞拉);領導正當性薄弱的政權,發生憲政危機(義大利、台灣)……。

資本主義全球化的大樹下,再也遮蔽不了多數的人們。憤怒的人群走入曠野,吶喊、破壞、推翻、盡情地呼叫揮霍。這個世界本已僵化,誰又有耐性、血液流暢地思考,「世界變革」該往哪裡去呢?

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激情決定了一切!

兩個方向正在西方學術界同時辯論與反省:一是資本主義,一是對全球化的徹底反省。法國經濟學家皮克提的《二十一世紀資本論》因此一鳴驚人,在歐洲、美國皆高踞暢銷書榜首。

結束「天堂」的時代

皮克提認定,目前我們正退回十九世紀財富過度集中的資本主義危險境界。政治體制被少數財團把持,富人巨大的財富有些並非「憑本事」應得的,他們透過遊說、修法、免稅、離岸中心置產,甚至司法收買、內線交易……,最終把「民主」聚集於一小群寡頭經濟菁英手中。攤開今日多數人的財富,多是繼承或從對社會毫無貢獻的經濟活動劫取而來。

皮克提的說法有其依據,慈善團體樂施會近日曾公布,全球一百個人所擁有的財富,等於全球最貧窮的半數約幾十億人財產的總和。皮克提及兩位諾貝爾經濟學獎得主克魯曼及史迪格里茲皆主張,只有政府介入,透過稅收制度的財政手段,財富重新分配,而非進一步全球化,資本主義才能健全地走下去。

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五月六日,四十七國在OECD位於巴黎的總部,共同簽署一個歷史性宣言,可說是一項重大發展。「巴黎宣言」承諾,迅速修法,結束境外洗錢的時代,全球共同防制逃漏稅。四十七國中,包括洗錢王國瑞士、新加坡等。

「境外金融中心」崛起於一九八○年代,那個相信「全球化」一切美好的年代。這些「金融中心」的崛起,解除了各國國際匯兌管制,使富人不必在自己的國家繳稅,只要網路滑鼠一按,即可將一筆法、英、台、日……的資金轉移至各「避稅天堂」。

全球各小國為爭當租稅天堂,自一九七○年代二十五國,至二○○五年底共七十二個國家,為富人提供「全包式」的私人銀行服務,也使各國稅收繳稅者多為中產受薪階級。

這種本來已持續近三十年快速竄升的不平等現象,伴隨金融海嘯,終於爆發成對「自由市場全球化」全面的不屑與挑戰。

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美國規劃以太平洋為主的自由貿易協定(TPP),或大西洋服務業為主的自由貿易協定(TTIP),目前幾乎皆無進展。除了各國利益團體無法妥協外,每個國家內部也因這場經濟衰退帶來的貧富差距拉大,皆出現政治極端不穩定的緊張狀態。除了台灣領導者,各國領導人對於哪些項目該開放,哪些項目該保護,皆小心翼翼。

對熟悉資本主義的人而言,經濟上的苦日子,尚未結束;政治上的災難日子正在全面啟動;未來是一條黑暗的路。

低薪不是你的錯

一九二九年大蕭條的資本主義危機,最終導致恐怖的失業率(四四%),法西斯崛起,二戰的死亡受創,加上各國戰後均以「社福政策」化解那一波的階級矛盾,終而解除資本主義的危機。

目前二○○八年的資本主義危機,從經濟面看危機,似乎正在退去;從政治體制面看,它的危機其實正在凝聚。皮克提依據三百年來GDP增速不過每年一%至二%,但投資報酬率平均維持四%至五%;以一百年計算,富者財富可翻一二八倍,一般人僅八倍。皮克提因此稱「資本」本身,就是製造貧富差距的數字機器。

當柏林圍牆(一九八九年十一月九日)倒塌後,資本主義世界傻傻地正在慶賀自己的主義勝利之日;也象徵著從那一天開始,世界近二十億人口加入了全球化的勞動市場。

那是一個重大的分水嶺,直到二○○八年雷曼兄弟倒閉前,「自由市場全球化」如奧黛麗赫本的形象,純真、善良、美好……,地球上已不存在任何對「自由化」的批判或節制力量……,直到它從美麗的赫本成為「泡沫怪獸」。

一個全球化被忽略的現象是,柏林圍牆倒塌後,廉價勞動力沖入市場,如滾滾黃河。嚴長壽曾回憶他如何親眼目睹「美國運通」(American Express)從紐約曼哈頓,搬到租金便宜的紐澤西……,最終客服外包至印度。

於是,低薪成了一種常態,除非你生對了時代、賭對了行業,運氣挖到了「第一桶金」。但更多的現象是:加入勞動市場的人力及能力愈來愈豐沛,新興經濟體的竄起不只威脅北半球舊資本世界人民的生活水準,也威脅才剛崛起的日本、韓國……,尤其經濟停滯的台灣。

除非大幅提高富人稅

我曾經於《只剩一個角落的繁華》書中,告訴年輕低薪者,「世界對不起你們,這不是你們的錯。」皮克提在他的書中也直接告訴所有無法過著高級生活的人,「不用懷恨在心,低薪不是你的錯……。」

不幸的是,當我們告訴眾人低薪是一種「新常態」、「莫懷恨在心」時,同一時間即使古老的民主體制,也發生了「完美盜竊」式的現象。某些富人在「合法的遊說獻金」制度保障下,把自己的「盜竊」以驚人的公關、收買、包裝手法,完美地掩蓋犯罪並根深蒂固於體制之中。

皮克提說,「就算我們極力美化,這個時代正朝著最壞的時代而去。」除非稅制制度做出重大改變,富人理解並讓步,不再干預(包養)國家,將富人最高收入所得稅率大幅提高,銀行透明,杜絕境外洗錢……。否則,皮克提預言,資本主義的受益者,將目睹整個體系,步步崩潰。

每一個蒼老的故事,總是寫在狂風暴雨吹打後;每一首嘆息的詩句,總是出現於人人明知其危險卻無心改變的愚蠢後。

我們可以譴責不負責任的街頭猖狂及失序,但我們終究不能逃避面對當代體制失靈的危機。當老樹已凋零,遮蔽我們眾人安然的新樹,在何方?(作者為知名媒體人)

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