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經濟學家保羅．克魯曼（Paul Krugman）在《紐約時報》的專欄文章中指出，負責召集全球各地科學家研究因應氣變化對策的政府間氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change）已開始公布最新的評估報告草稿。儘管一如預期，情勢愈來愈惡化，但其中有一項評估結果卻出乎預料地樂觀：減少溫室氣體排放這項行動，對經濟的影響遠比預期的要低。
保羅．克魯曼指出，這項樂觀的背後關鍵因素是再生能源的技術革命，導致成本下降，特別是太陽能發電成本。
簡單來說，當一個國家的GDP（國內生產毛額）愈高，對環境的污染會愈嚴重。經濟的飆速成長，使得中國成了全球最大的溫室氣體排放國家。經濟與環保之間，長久以來總是陷入緊張的對立關係。有些環保人士主張，要拯救地球，就必須放棄經濟持續成長的想法。有部分右派的人士卻認為，限制汙染會影響經濟成長，將會導致嚴重後果。
然而，事實上，經濟成長與環境污染之間，並非存在必然關係，只要給予企業和個人足夠的誘因，就能有激發行動。但是，再生能源究竟能否真正取代現有核電或火力發電，成為主力？關於這點，仍有不少人質疑，甚至克魯曼自己也不相信太陽能和風力發電可以成為能源主力。
但是，他承認，他錯了。
政府間氣候變化專門委員會的報告草稿指出，自2007年發表上一份報告之後，再生能源技術已有極大的進步，大幅降低應用成本。自2008年以來，太陽能板的價格已下跌超過75％。去年，美國能源部（Department of Energy）也發表了一份乾淨能源的報告，標題就取名為〈革命，就是現在〉（Revolution Now）。
依照科技發展的速度看來，或許未來不需要有特別的激勵政策，就能達到減碳目的。當然，我們不應該有這樣的期待，真正的關鍵在於，以現在的技術，大幅減少溫室氣體排放，是可以做到的，而且不需要付出高昂的代價。（吳凱琳編譯）
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