◎本文出自天下雜誌出版《婚姻的幸福科學 － 全球頂尖的婚姻研究，告訴你親密關係的奧祕與處方》，更多內容>>
健康的婚姻衝突最重要的元素之一，是具備在爭吵時「防止衝突擴大」的止血能力，這在健康的婚姻裡頭是很必要的成分。通常，只有一方會扮演「防止衝突擴大」的角色，但是在許多健康的婚姻關係裡頭，夫妻雙方會視情況來看由誰扮演這個角色。
在很多企業裡，員工心理諮商輔導員會利用「防止事態擴大」的基本守則，來解決辦公室裡發生的衝突，這項功課也可用來幫助夫妻限制爭吵的範圍，以免場面失控。以下就是「防止衝突擴大」的基本建議：
● 用安靜、緩和的語調說話。不要咬牙切齒或激動。
● 直視配偶的眼睛，不要交叉雙手或是雙腳。確定自己是坐著的；即使站著，也要保持跟配偶同樣的高度，這樣誰都不需要抬頭或低頭說話。
● 如有需要，從對話中暫停，整理思緒，不要甩門而出。明確告訴配偶，自己現在很難過，需要時間冷靜下來，晚一點再討論。
以下一些基本的用語，可以幫助減緩任何衝突的緊張氣氛：
● 澄清用語：「聽起來你是說⋯⋯」重複對方的話，讓對方知道你有真的在聽對方說話，即使你並不一定贊同他（或她）的話。
● 溫和用語：用以下的句子開頭，像是「也許⋯⋯」「如果⋯⋯.」「情況看起來似乎⋯⋯」「我想知道⋯⋯」「或許⋯⋯」的口氣都可以讓你藉由回問對方另一種可能性，來表達你的不贊同。
● 肯定用語：「我知道這對你來說也很不容易。」「我聽進你說的話了。」「我很高興，我們都想要解決這個問題。」
● 開放式問句：「你是怎麼想的呢？」「我們下一步應該怎麼做？」
能夠防止衝突擴大的止血動作是一項技術，或許也需要一些練習來熟悉這些澄清用語、溫和用語以及開放式問句。當兩人吵得很激烈時，要準確地記住如何「止血」是相當困難的，這時候只要選擇一兩項當下會讓你比較自在的用語就可以了。關鍵在於專注在爭端上，不要讓衝突擴大至無法收拾。當你發現氣氛愈來愈緊張，自己的聲音語調上揚，脾氣就要衝上來的時候，先讓自己冷靜下來。有時候，一些簡單的聲明像是「我討厭我們吵架」之類的，可以使爭吵得以喘息，有機會減低衝突。
另一個避免衝突失控的方法是「幽默」。婚姻衝突的研究顯示，最幸福的夫妻擅於在衝突的當下或是過後，利用愛意和幽默來修補雙方的裂痕。在吵架的當下，利用「暫停」來停止爭吵，讓雙方冷靜下來和復原，以及「展現愛意」，可以把一場惡戰完全扭轉過來。
記住，基本上沒有人喜歡跟自己的丈夫或是妻子吵架，但是衝突在婚姻當中無可避免。就算你跟配偶吵架了，不代表你的婚姻就很糟糕。事實上，正常的爭執也可以視作是健康婚姻的信號。關鍵在於找出一個方法，讓這些衝突是對你們有利的，也就是把這些衝突轉化成公平的爭執，並有建設性。
吵架從來就不是容易的事，也無法令人愉快，但是學會公平的吵架可以讓你跟配偶知道彼此的差異，卻不至於傷害感情。當夫妻學會好好吵架，也就無需擔心為什麼吵架了。
