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抗血癌先鋒 為病患擋下死神

走過喪弟之痛,郭台銘投資台大醫院,設立「台成幹細胞治療中心」。 其醫療團隊不怕虧損,更勇於挑戰創新療法。 要為台灣的血癌病友,從死神手上搶下更大的生存機率。

唐季祿-血液腫瘤科-郭台銘-醫療-台成幹細胞治療中心-血癌 圖片來源:王建棟
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藝人高凌風最近因急性骨髓性白血病過世,再度引起大眾對「血癌」的關注。

事實上,血癌早已走出幾十年前無藥可醫的悲劇。在台大醫院中山南路七號新大樓的三樓,一百坪的台成幹細胞治療中心,更企圖為台灣血癌病友追尋更多生機。

台成幹細胞治療中心,是鴻海集團董事長郭台銘,為紀念因罹患急性骨髓性白血病、不幸在二○○七年病逝的胞弟郭台成,化悲痛為大愛,獨力捐贈成立的單位。

自二○一○年收治第一位病人,台成幹細胞治療中心到去年底,已幫二二六位病人做幹細胞移植。術後度過關鍵一百天的存活率超過八成。

「與國際移植成績一樣,」台成幹細胞治療中心主任,同時也是郭台成當年的主治醫師,台大骨髓移植病房主任唐季祿平靜地說。

平靜的背後,卻是因應特殊機緣,不平凡的努力。

時光倒回二○○六年春節。郭台成打高爾夫球時身體不適,到醫院檢查後發現是急性骨髓性白血病,旋即轉到台大治療。

在不到三個月期間,郭台成歷經三次高劑量的化療,白血病又再復發,必須接受骨髓移植。

醫院裡的「賠錢單位」

但郭台成與手足之間的骨髓配對不合,在慈濟的骨髓庫也沒找到適合的結果。最後輾轉在大陸找到較合適的配對,經醫療團隊評估後,郭台成飛到大陸接受治療。

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郭台銘邀請唐季祿常駐北京,加入郭台成的醫療團隊,但唐季祿考量手上還有許多病人,幾度拒絕。

郭台銘前後花了半年時間,說服唐季祿。他告訴唐季祿,不要把它想成照顧一個VIP病人,犧牲了其他病人的權益,而是應該想成「以後能救更多病人」。郭台銘也同時應允,之後要投入資源,幫助台灣的病人,因此說服了唐季祿。

長期以來,唐季祿對台灣的血液腫瘤研究發展不易,感觸很深。

各醫院的血液腫瘤科被視為賠錢的單位,因為治療的病人棘手、醫療花費龐大,不易受醫院支持。

另外,台灣一年有七、八百個罹患血液疾病、需要做幹細胞移植的病人。但因為醫院不願投資,移植病床不夠,病人至少要排隊等三、四個月,才有床位。

「很多病人因為等待時間長而往生,或是病情惡化,」唐季祿感慨。在○六、○七年,台灣一年的移植量只有兩百多人,照護量明顯不足。

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於是,幾經思量,他帶著寄望為更多病人開創新局的孤決心境,飛赴北京。

「我當初想得很簡單,假如台大發展得好,其他大醫院一定也不甘落後。這樣一來,就可以刺激整個醫界的良性競爭,」唐季祿解釋。

郭台銘以個人金錢,獨力捐助了近一、兩億新台幣,協助台成幹細胞治療中心改造病房、支付護理師和醫師等人事費用。每年再捐兩、三千萬來補貼財務缺口。

「就一個醫院來講,怎會容許一個單位一年虧兩、三千萬?但我們不願意降低服務的水準,」唐季祿形容郭台銘對治療中心「有求必應」,深知其中的困難。

而台成幹細胞治療中心的財務完全與台大醫院獨立,自負盈虧,一部份收入還交給台大醫院。

這處台大二十多年歷史、老舊的骨髓移植病房,徹底翻修改造而成的治療中心,軟硬體處處展現高規格。

病房與護理站的隔間及天花板,採用與無塵室同等級的庫板建材。地板是無縫地板,避免積塵。

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獨立運作 自負盈虧

病床旁的生理監視器,是利用無線網路,將病人的呼吸、心跳、血壓、血氧等身體變化,上傳到護理站中央的電腦螢幕上。護理人員能在不打擾病人的情況下,隨時掌握病人的狀況。

病房強調人性化管理,建立家屬陪病制度。護理人力比照加護病房,一位護理師照顧兩床病人,比起其他醫學中心的骨髓移植病房,普遍一位護理師得照顧三、四床病人,較為充裕。

台成運作以來,為台灣的病人帶來不少福音。

台成一再突破台灣以往對幹細胞移植病人的年齡限制。目前超過五十歲的移植病人佔了四三%,使年長病人獲得進一步治癒的機會。

台成甚至在台灣創下成功幫七十三歲老人移植幹細胞的紀錄。

過去一年多,台成也跟上國際腳步,領先台灣其他醫院,發展高難度的「HLA半相合移植技術」,例如,父母親捐幹細胞給罹病的子女,或子女捐給罹病的父母親。至今已救治了十個病人。

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台成更難得的是,不吝惜分享資源與經驗,協助台灣其他醫院。

台成的幹細胞實驗室發展早期監測的分析工具。除了服務台大的病人外,也為高雄醫學大學附設醫院、慈濟、台中榮總等六家醫院寄來的病人檢體,免費做檢測分析,幫助醫生精準追蹤病人體內的殘餘癌細胞量,精準用藥,早期診斷、早期治療。

高醫附設醫院小兒部血液腫瘤科主任邱世欣,早在六、七年前參加國際研討會,就得知國外已有早期監測的工具,但苦無資源,無力引進高醫。

約三年多前,他在一個學會上聽到在台成任職的李啟誠醫師提到,台成已運用這類工具追蹤病人的治療效果。他馬上眼睛一亮,詢問能否把病人的檢體送到台成?沒想到立刻獲得唐季祿、李啟誠支持。

救活更多病人!

「真的很謝謝他們這幾年大力幫忙,」邱世欣在電話的那端,多次重複這句話。

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邱世欣已陸續送了數百例病人檢體,讓台成幫忙分析,甚至還得以與唐季祿等醫師討論對病人的治療,等於有個跨醫院的團隊。他深刻感受其中的差異。

「救活更多病人!」邱世欣比較,在高醫,以前得血液疾病的兒童病人治癒率約六、七成,現在治癒率提高到八、九成。

「他(唐季祿)領導的台成,對台灣的血液醫學的發展,有實質的幫助,」邱世欣直言,以前無法想像高醫能有機會直接與台大合作。

與國際接軌的,還有學術交流。每兩週的週五,台灣血液腫瘤科的醫生與醫檢師等相關技術人員,更可透過台成建立的視訊會議平台,固定與全球血液檢測的權威洛肯博士交流,分享臨床經驗與疾病診斷的新知。

目前這個平台的參與者,還擴大到包含日本、印度、阿根廷、中國大陸以及歐洲的國家。

另一週的週五,則是台成主持台灣自己的視訊,選一些困難的個案,教導台灣年輕的血液科醫師。

另外,自一一年起,由台成出錢、出人,與中華民國血液及骨髓移植學會協力,負責「台灣造血幹細胞移植登錄系統」的研究計劃,推動全台十多家醫學中心,一起合作建立移植病人的資料庫。

種種努力,為的是提升台灣的整體醫療實力。

「現在做的事,對病人、整個血液移植環境有幫忙,希望把其他醫院拉起來,」唐季祿解釋。

良性競爭 拉台灣一把

也因此,也有其他醫院的醫生寄望台成戮力創新治療。

「期待台成帶領台灣(血液醫學)創新研發,台灣才有機會出頭,」中國醫藥大學血液腫瘤科主任葉士芃認為。

彰化基督教醫院血液腫瘤科醫師張正雄,與唐季祿相識二十多年,他很佩服唐季祿為整體環境的努力。

不過,他提醒,台灣的健保實際上鼓勵各醫院競爭,將來台大癌症醫院成立後、台成的規模擴大,是否會排擠掉其他醫院的空間,將是唐季祿的挑戰。

這一路走來,五十六歲的唐季祿坦言有得有失。他的一位老病人觀察,唐季祿原本一頭黑髮漸漸斑白,臉上常常是疲累的神色。

從他答應到北京、到台成的成立,閒言閒語從沒斷過。

對於外界曾有的誤解,他淡然以對,「我的目的達到了就好,」雙魚座的他說。

他至今仍隸屬於台大醫院的編制,領台大薪水,但在台成不支薪,等於是當義工。

事實上,鮮少人知道,郭台銘早在○七年,就建議唐季祿離開台大,獨立出來。但唐季祿認為,台大一百多年的歷史,有其優點與包袱,反而說服郭台銘捐助台大。

「我們是為了一個夢,一個理想,」唐季祿感性地說。台成的醫護團隊有人犧牲家庭、有人放棄升等機會,一起打拚。

從一百坪的空間出發,台成幹細胞治療中心要許台灣血癌病友一個更好的未來。

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