全世界的戰後嬰兒潮，從二○一一年開始，堂堂邁入六十五歲，台灣也不例外，而台灣的生育率偏低、人口老化速度非常快，預計五年後(二○一八年)六十五歲以上的人口就會達到十四% 進入「高齡社會」，再七年後(二○二五年)，台灣的老年人口就會達到二十%，成為「超高齡社會」。現在，在台灣扶老比是七：一，每七個青壯人口扶養一個老人；預計二十七年後快速降到二：一，老化速度(老年人口由七%增至十四%之時間)為現有各已開發國家中最快者！
在這股高齡海嘯的襲擊之下，對老年人口占全縣人口的百分之十三的屏東縣來說，打造高齡友善環境已是刻不容緩之計，因此，屏東縣政府在縣長曹啟鴻的帶領下，成立高齡友善城市推動委員會，計畫以五年時間將屏東規劃成為高齡友善的城市。
成功老化關鍵 在於增加長者參與度
「過去談到政府能為長輩做些什麼，大家常會馬上聯想到醫療和長期照護，這當然是很重要的基礎建設，但是，還有沒有其他更積極性、全面性的預防措施呢？」在曹啟鴻的想法裡，對於長者的照顧，其實得更進化，得從更前端做起，也就是說，規劃健康長輩的活躍老化新生活並讓他們成功老化，才是減少社會未來負擔最重要的根本做法。
要讓長輩健康，很重要的方法，就是讓長輩經常「動」，除了身體要動，多做運動之外，也包括在精神上、工作上和社會活動上要「動」。「但這不能光靠長輩自己努力，因為社區裡面很多事，會『增進』或『阻礙』長輩的『動』，因此我們必須創造一個友善的環境，讓長輩能動、容易動、喜歡動。」曹啟鴻補充。
因此，在屏東縣政府社會處主導之下，跨局處整合啟動一連串的精彩活動，包括打破「陽光、沙灘是年輕人的專利」的「銀向陽光ＩＮ屏東─不老比基尼嘉年華」、「不老獅子歡銀晚會」、「乘哈雷觀景追日」，就是要藉由活動拾起不老精神，也進一步讓長者們打破藩籬，互相交流。
而這些活動的設計，有一個共通點，就是巧妙結合了屏東秀麗的美景及宜人的氣候，「氣候與陽光，就是屏東發展高齡友善城市最好的優勢。」曹啟鴻指出，屏東氣候好，不僅可以營造出適合高齡長者居住的友善環境，也造就農業成熟發展，健康、新鮮蔬果及合宜舒適的鄉村生活，同時也能吸引外縣市高齡長者到屏東long stay或旅遊，更可創造就業機會，增加長者的參與度，讓老人家更幸福。
創齡宣講 正向角度看老化
增加參與度之餘，也要提昇長者對「老化」的認同感及接受度。二○一二年，曹啟鴻帶領近屏東縣六十位老人團體幹部導讀「創齡─銀色風暴來襲」一書(立緒出版社)，並鼓勵縣內長輩，以積極、正向角度看待「老化」，坦然面對身體的老化，「因為人人都會老，要了解創齡世代裡銀髮族站在最重要的位置，不是社會的負擔，而是以改變社會最重要的族群自居。」從這個角度出發，他十分鼓勵縣內健康的老人能多外出參與公共事務，過快樂的生活，共同建立屏東成為一個活潑開朗的高齡社會。
因此，二○一三年，屏東縣辦理創齡志工培力工作坊，除邀請前美和科技大學社工系系主任邱汝娜老師(前社會司長)，針對前述社團幹部進行二天培力工作坊，學員自發組成「創齡宣講團」，由志工團二人一組進行至各據點、老人會分享活躍老化、創齡學，並發掘更多本縣在地創齡故事外，更積極倡導「活躍老化」，以正面角度思索人生課題，鼓勵身旁健康的老人能多外出、過快樂的生活，以建立一個活潑開朗的高齡社會為目標。
勿貼標籤 打破藩籬 營造世代融合
曹啟鴻也指出，以前在打造高齡照護環境時，多採集中化的方式，現在反該以「社區化」的方式進行，好比說屏東全縣社區長者關懷據點設置已達一百三十二處，為五都外最多的縣市，今年並推出創新全台的「在地安老、關懷共餐」的社區長者共餐計畫，強調「社區共食」，吸引老人走出家門，融入社區，老人多了談心的朋友，臉上笑容更燦爛許多。
「另外，以往老人住宅的方式也要改變，不要替長者貼標籤，要以世代融合的方式建立住宅，並以多世代、多層級、多元化『三多』創新照顧模式，讓長輩安享有尊嚴的晚年，並吸引各地或國外長輩前來Long Stay。」曹啟鴻強調，如何重新定義這一代的老人，並輔之相應的社會政策，絕對是縣府重要施政課題，而積極促進長者活躍老化外，對於重症及弱勢長者，加上少子化的影響，更亟需發展系統性的照護管理。
未來，在屏東，將專為老人規劃長照園區、社區失智老人的照顧體系、還有幸福生活園區等，其中『屏東縣社區型失智多層級照顧設施PFI案』（政府購買公共服務型促參計畫(Private Finance Initiative，簡稱PFI計畫 )，將藉由運用低密度使用之海豐營區，規劃示範性失智多層級性照顧設施，利用園區建立起失智照顧機制，以彌補民眾對於失智症知能及其照顧技巧認識不足所帶來的問題。同樣情形的『屏東縣高齡者多元照顧產業BOT案』隘寮營區則將運用交通便捷的優勢，建立以老人及其家庭為主體的新型態生活園區，並透過園區專業服務支持社區化照顧。
至於「幸福生活園區」，則將以平地森林遊樂區及大潮州人工湖為基地，參考日本推展在地化長期照顧的經驗，規劃長青學習學校、銀髮多功能會館、休閒療癒設施及培訓機構，目前已獲行政院公共工程會選為招商示範。這些園區的啟動可望為長者帶來更整密的照護，同時也將啟動銀髮商機，形成產業，促進良性循環。
營造良性循環 積極加速面對老化及少子化的衝擊
另外還有如萬年溪的休憩平台、從仁愛國小、衛生局、環保局、署立屏東醫院到屏東女中進行步道改善，中華路週邊步道的改善，萬年溪畔的步道，以及從萬年公園跨越萬年溪、自由路到勞工公園的萬年溪景觀橋的興建，萬福橋的改建，發起萬年溪市民運動，鼓勵全民認養萬年溪，萬年溪休憩平台增設水瀑，在國道三號麟洛交流道下建置「竹田之星」並規劃槌球場、綠帶景觀成為無圍牆的養生村等等人文空間的建設…。
細數著種種政策及措施，曹啟鴻表示，非得以更積極的作為，將屏東打造成為高齡友善城市不可，「畢竟，老化及少子化的速度實在來得太快，也將讓社會變成倒三角型的結構。」他堅定地表示，「雖然這將會是一個很大的挑戰，如果我們現在不投入、不面對，可想而知，未來的負擔將有多沉重？現在能做，就要積極，除了可提供其他縣市參考，更重要的是，惟有如此，才有可能為倒三角型的社會結構帶來有力的支撐！」
充滿陽光、海洋及蓬勃發展的有機農業，屏東的暖陽正適合開啟銀髮產業商機，留下更多的年輕人之外，也歡迎世界的老人來此longstay享受新健康老化生活。
