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曾幾何時，外國旅客已迷戀到台中。以前我們去香港、澳門，都會迷戀他們的美食，但兩年前我到澳門，有個旅遊業者說，他好喜歡台中。去年開始，台中清泉崗機場進出的外籍旅客人數，已超過高雄小港機場。
中部人的脾氣跟天氣有關係，比較溫和。北部太冷，南部太熱，台中，剛剛好。我小時候住彰化田中，台北太遠，高雄太陌生，心中的聖地就是台中。台灣地理中心在南投，但台灣的心臟在台中，放眼今日高鐵行駛的模式，更加真確，以前台中火車站是遊子歸鄉及旅人在中部的入口。而今高鐵台中站成為國內外旅客到台中的旅遊起點，懷舊與時尚並存。
台中火車站旁有二十號倉庫，後車站有台中酒廠，兩者都是注入現代藝術展演的中心。火車站延伸到自由路周邊很多賣吃的，第一市場蜜豆冰、太陽餅、一心豆干，吃完逛足再到台中公園賞景，步行可以走訪許多台中老建築，包括自由路特有的巴洛克建築，這些回憶陪伴許多人走過年輕歲月。
台北有中山北路，台中有草悟道，動線從國立自然科學博物館、穿越市民廣場、到勤美誠品會呼吸的牆、藝文空間、國立臺灣美術館，三點六公里的步道有個性化商店、建築風格搶眼的異國料理街，緊湊而靜謐的城市街廓，自然流暢的氣韻彷如書法中的行草，行走其間有種浪漫自在，這是中部地區引以為傲的都市街景。走累了，隨意找間小店坐下，喝一杯拿鐵或者珍珠奶茶，這種生活中的小確幸在草悟道俯拾即是。它是台中人文、藝術、美食、科學的縮影，也是國際觀光魅力據點。
台中是溫和、有包容力的地方，創意在這裡自由嘗試，萌芽成長，很多知名餐飲的創始店源自台中，例如春水堂、鼎王、赤鬼牛排。公益路的餐廳、中華路夜市、逢甲夜市美食，一中商圈、糕餅伴手禮，精緻、雅俗、時尚、創意在這裡同時存在著。
縣市合併後的大台中可說是青山環繞，溫泉美食飄香。大坑有溫泉、登山步道。薰衣草森林進駐新社，帶動香草花園及浪漫民宿的崛起。海線遊點有清水、大甲加上沙鹿梧棲港，以及夕陽西下最美的高美濕地。除了在清水休息站看清水小鎮外，還可到在地人會去的鰲峰山跟紫雲巖，順道去吃清水米糕。
台灣是自行車之島，台中我推薦兩條美麗路線，一條是沿著軍用鐵道造的潭雅神綠園道；一條是舊鐵道改建的東豐自行車道，十六·五公里，可以看到國家震災的景觀紀念地。當我們提倡樂活、生態時，走過霧峰的九二一地震園區與石岡水壩的國家震災景觀紀念地，會敬畏大自然，也更加珍惜現有一切。
到台中不要忘了谷關、梨山、福壽山、雪霸國家公園。谷關的溫泉業者是越挫越勇，中橫公路雖然受傷了，但我們等待大自然的復原。福壽山農場有一棵嫁接四十三種蘋果的樹，被稱為蘋果王，見證台灣農業最先進的技術。梨山賓館旁有觀光局參山國家風景區用心開發的生態步道，是賞鳥健行者的天堂。武陵農場則是四季皆宜遊的桃花源。
台灣是亞洲之心，台中是台灣的心臟。我覺得台灣最可貴的是有一群堅持理想默默付出的可愛人物，他們讓大台中成為浪漫、美食、文化、生態、樂活、購物兼具的城市，也讓這顆心，變得更豐富了！
(口述 賴瑟珍，採訪整理 天下款款行編輯團隊)
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