左邊是高山，右邊是汪洋，縱貫台灣五分之二長的台東，夾在現代與落後之間。
五千年前，新舊石器文化在此發祥，台東曾是人文景觀最發達的地區。但民國五、六十年代，西部紛起開發，地圖上狀似蝸牛的台東，越不過高山，只沉默地依附在邊陲。
當千禧年第一道陽光直射太麻里，國人重新驚豔它的瑰麗山水；SARS來襲，「移民花東」成為健康代號。然而，愈嚮往台東的秀麗，它疏於開發的事實，也愈發明顯。
在《天下雜誌》的調查裡，台東縣民最迫切需要的建設，就是經濟與交通。交通阻隔，擋掉了台東與全國一起現代化的機會。「台東連鐵路都還沒電氣化，」出身大武鄉，四十六年次的台東縣長徐慶元直到國中，才第一次接觸電視。
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