螞蟻雄兵爭奪半導體 — 以小制大的策略：二

缺乏技術人才––是「米那培亞」的另一個難題。被喻為「數十年之內最值得投資」的半導體事業，其技術人才是被爭相網羅的對象，新聞界預測，「米那培亞」公司縱有挖角的能耐，也不可能在「人才已挖得見了底」的半導體業，找到幾十名它開業後所需要的有經驗的人才。

 

英日合作信心十足

 

儘管難題橫阻在前，「米那培亞」的子公司––「ＮＭＢ半導體」公司還是成立了。位於千葉縣館山市佔地五十萬平方公尺的「ＮＭＢ」，擁有一個兩萬五千平方公尺的現代化工廠，廠內將在今年二月安置完全自動化的製造設備，預計五月開始生產超大型積體電路。「順利的話，到明年年底為止，將可製造四百萬個，」被聘作ＮＭＢ公司社長的田村巧說。

「米那培亞」公司力排眾議，還用其他具體行動顯示其決心。

廣告

在技術人才方面，羅致了生產技術員和開發設計員共三十人。這些人，有的是看了「米那培亞」的求才廣告，前來自我推薦，求才啟事寫著：「徵求具有誓死不還氣概的人」，也有部份是被推薦來的。耐人尋思的是，這些人多半來自大半導體公司，都是四十歲左右的部長級人物，其中不乏在大公司派閥之爭裡不甚得意的好人才，也有雖被評為「次等」但肯努力的人，所以，某經濟記者說：「反而會有好成績也說不定。」

至於超大型積體電路的製造技術，「米那培亞」公司社長高橋高見倒胸有成竹，他認為，憑該公司生產軸承所培養的精密加工和機械電子化技術，應有能力製造高性能的積體電路。他表情輕鬆的說：「製造四Ｋ和十六Ｋ的技術，與生產精密軸承的難易程度一樣，二五六Ｋ（VLSI）則和錄影機的磁骨（cylinderdrum裝製磁頭用組件）差不多。」

 

高橋社長的傳奇

 

廣告

另一方面，高橋深知本身雖有製造精密零件的技術，可是，卻毫無研究開發半導體的基礎。於是，找來英國半導體公司Inmos合作，並決定產品的研究開發，由Inmos主其事，「米那培亞」則負責製造，合約上商定，米那培亞接受英國公司提供的設計，而其生產的二五六Ｋ則一半以晶片（chip）形態輸出。

在超大型積體電路的市場上，英日合作，這還是頭一遭，日本通產省張開雙臂大大的表示歡迎。

進軍國外，對「米那培亞」公司而言，並不算新鮮事。

一九五一年成立的「米那培亞」，是日本機器軸承業中，唯一誕生於戰後的企業，和設立歷史至少都有五十年以上的大公司日本精工、東洋、光洋精工等比較起來，就像初生嬰兒。可是，初生兒成長得很快，它是軸承界第一個將精密工業及與航空有關的企業，攬為自己客戶的公司。

廣告

不僅如此，該公司於一九六九年，以進擊美國市場為目標，不像其他公司那樣同時製造很多產品，只將全力放在軸承的生產和輸出，打出來的形象是「高品質，低價格」，後來，果然獲得相當大的迴響。支撐產品以「低價」促銷的做法是：在工資低廉之處設廠生產，當時，日本的工資約為美國的五分之一。

結果，日本的軸承在對美輸出率中，米那培亞所產的即佔九五％，這個數目，佔了全美國軸承市場的四○％。由於米那培亞的凌厲攻勢，不僅使美國六家兼做軸承的公司因此宣佈停止生產，而且，還導致日美兩國的「軸承摩擦」。原因是，美國軸承業界在幾乎無力招架之下，轉向美國軸承工會（ＡＦＢＭ）陳情，後來，還勞動美國國防部裁定限制這個小零件的輸入。

從父親手中接下機械零件企業的高橋高見，並不氣餒，他反而朝多角化的經營之途邁進，例如，在美國當地生產軸承，並開始購買別家的公司。

廣告

 

擅長鍊金術

 

「米那培亞」公司目前分佈海內外的三十二家分公司，就是素有「擅長鍊金術」風評的高橋，以合併或收購方式建立的。他自認是「第六感很靈」的人，回想當初怎麼一手扶植起「米那培亞」公司時，他說，那是得自他到美國兩大機械公司見習時，看到他們擁有最新型機器後獲得的靈感。

「製造軸承就和紡織業一樣，機器設備的好壞，決定事業的成敗。」高橋返國後，不惜鉅金著手添購最新式設備，並將營業利益投資在建立國內外的生產據點之上。如今，該公司的生產據點遍佈全球，美國、新加坡、泰國等地都有，年營業額也從十年前的一百二十億圓，跳昇到目前的一千億圓。

高橋對於資金的籌集和運用頗有一手，他先是採取高價政策發行股票，不斷的增資，接著又在國外發行公司債，以獲得國外資金，長此以往，利上滾利，而「鍊金專家」之名也不逕而走。

 

外行成專家

 

高橋今年當選全日本企業二十名最傑出經營者之一，其最為人津津樂道的冒險精神，就在這次決定生產超大型積體電路的舉止中表露無遺。高橋認為，處在高科技時代，若不設法擴充業別，則企業不會有大成長，在這觀念驅使下，選擇了與本行較接近的電子工業，期望從機械零件製造商，一躍成為高科技產品生產者，並藉此帶動企業成長。當他接受田村巧建議，生產目前最具成長潛力的ＶＬＳＩ之時，高橋坦承，他甚至不知道ＶＬＳＩ到底是什麼玩意兒，但經過努力的

學習，「現在儼然是專家了，」田村巧指出。田村巧原來在三洋電機工作，在那裡有「半導體之父」的美譽。

儘管高橋高見和田村巧兩人的鬥志都很高昂，對半導體事業充滿信心，並多方作準備，可是，半導體業界和新聞界仍不感到樂觀，因為，有待解決的問題仍多。

雖說該公司已訂購最進步的製造設備，可是，日本電氣的董事松村富廣卻不認為機器是致勝關鍵，他強調技術人才的重要時舉例說：「積體電路的生產，其可用率會因時日不同而有差別，也就是說，可用率的提高和降低，是操縱在控制設備的人手上。」

而且，設備供不應求。據設備製造商透露，日本國內的半導體業界至少有三成，要到今年二月底才收得到訂購的機器，只要出貨稍有延誤，「ＮＭＢ半導體」公司就無法於今年五月開工。

此外，和其合作的英國Inmos公司的半導體生產力令人懷疑。資料顯示，在64KDRAM（六十四Ｋ位元隨機取存記憶體）方面，Inmos於一九八二年度的生產量僅十一萬個，一九八三年度為三百四十五萬個，生產量佔有率不及世界市場的一％，在六十四Ｋ已是高度成熟期的今天，如果連六十四Ｋ的生產力都如此薄弱，那又怎麼能冀望技術更困難的二五六Ｋ生產﹖

 

巨象羣裡的小螞蟻

 

還有，半導體是要大量生產才能賺錢的產業，雖然日電、日立等大製造商無懼大量生產帶來成本負擔而競相製造，那也是因為日本國內市場需求量大，而且，它們已分別建立銷售根據地，否則，單靠輸出，是不會有太多利潤的。「ＮＭＢ半導體」公司顯然在搶佔市場時失去了一些優勢。

特別是，半導體事業可說是一種以經驗論成敗的事業，市場行情的理解、製造技術的琢磨、添購必要設備的抉擇等等，都需要時間磨鍊，這就是為什麼日本有「半導體漁業論」和「半導體農業論」之說。也就是說，在捕魚和播種時，「經驗」也關係著漁獲及收成是否豐富。

「在半導體業界橫衝直闖的『ＮＭＢ導體﹄公司的身影，像極了巨象群中的一隻小螞蟻，」一名經濟記者說。半導體大製造商甚至預言：「半導體事業會要了高橋企業的命。」

「真會這樣嗎﹖三年後，看我們的！那時候，自然會有答案，」說這話的田村巧，還是一副篤定的模樣。（取材自日本President雜誌）