成長率之所以降低，主要原因在出口不振，以及國內投資大幅減少。而出口之不振，一方面導自國際經濟不景氣，主要貿易國家進口減少；一方面則源自本身出口產品競爭力的衰弱，這又關係到國內產業結構未作改變，以及其他開發國家的低廉工資競爭。
由於多年來，我國業者較重眼前利益，未作長期打算，在不景氣的情形下，都不願多作投資，以致生產設備更新緩慢。同時，以往我國以發展勞力密集產業為主，勞工需求量極高，在勞動力不足、物價上昇，以及挖角風氣熾盛的情況下，工資便因而上昇。這兩方面，都影響了產品成本與競爭力。
投資意願大幅減低，是出口不振帶來的結果。而過去利率偏高的情況，也使得廠商不願積極生產，只求出清存貨，以節省成本。
去年除了成長率降低以外，失業率也上昇到二•七％。
雖然失業率和成長率的增減情形不太樂觀，物價上漲率卻有減緩，是唯一值得欣慰的現象。物價穩定的主要原因在國際油價平穩、進口物價下降（○•二％），出口衰退、去年工資上漲緩和。另外則是兩年多來，經濟成長連續下降，所得增加較緩，且失業率提高，許多人擔心被裁員，有了預防動機，因而在支出上有所節制，於是消費增加變得較為緩慢。
貿易去年減退六•二％，但仍有十四億美元的出超。這主要是因為出口減低一•八％，進口卻大幅減少近一一％。進口削減是因為節約能源的效率提高，石油進口數量減少（五•六％）；投資意願低落，進口機器設備減少；出口不振，進口原料、零件減少；過去依賴進口之原料，現都自己生產替代品（如：鋼鐵、石化原料、電子零件等）；所得減少、國內消費增加減緩等。
稅收方面，由於部份機器設備關稅減半徵收；景氣不佳，所得利潤差，所得稅增加緩慢；房屋建築業衰退，房屋、土地增值稅減少；菸酒消耗減少，公賣利益受損等，故有短收情形（八二會計年度上半年應收一九四三億，實收一五二七億，短收四百多億）。
在這段衰退期之中，政府曾先後採取了一連串的措施，從放寬信用、增加融資、貶值台幣、減免租稅等方面著手，謀求降低成本、鼓勵投資、促進經濟早日復甦。同時也兼顧策略性工業的發展，鼓勵改變工業結構。就其效果而言，達到了利率降至光復以後最低點（九％）、對美匯率成為一比四十、貨幣供給增加率由一六％提高到二○％。不過，紓解困難的功效雖較易達成，促進復甦的功效卻不顯著。國際景氣依然低迷固然是原因，民間採觀望態度，未能有效配合政府的措施，也是重要原因。
展望未來，唯有民間與政府密切合作，並善用目前的有利條件（如利率最低），作長期的規劃，始有重建經濟好景的可能。必須把握機會大量投資；傳統出口業，需要更新設備，推行自動化；另外也需發展技術密集工業，努力改變產業結構；提高管理水準，改善品質；最重要的是致力研究發展，並重視產銷秩序與行銷網之建立。（譚家瑜）
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