重建美國經濟強權

梭羅指出，決定一個人民生活水準及競爭力的最主要因素，是一國的生產力。而美國國民生產力的降低，在過去十年內尤其明顯。主要原因是美國比起其他工國，在儲蓄率及投資率上的表現都要來得差。（見圖）主要因為美國社會不鼓勵這兩件事，所以，要根治疾病，需從改造經濟結構開始(e-socialreorganization)。

改造經濟結構，除了用總體經濟政策外，梭羅指出，還應從個體的角度，來看影響經濟發展的社會因素。其中最重要的，是「改造社會結構」(socialreorganization)。

梭羅指出，美國企業家已失去先民拓荒的冒險精神，在享受了數十年霸權後，養成一種「心智上的怠惰」(mentallaziness)，只看眼前短利，不再在研究發展上下工夫。於是美國企業賺錢的最主要方式，是利用股市運作，四處搜購公司，賺取差額利潤。

而美國的主要競爭對手－如日本，則在技術突破、改進生產管理等實力上，大量投資時間、精力與財力，並且更敢冒險前進。

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教練要為失敗負責

 

這種新保守主義的形成，梭羅認為，是因為每個人都不願放棄自己的既得利益所致。而這項錯誤決策的主角，應該是企業管理者。梭羅不滿美國企業管理者把美國競爭力上的障礙，全部歸咎過高的勞工作本與過低的勞工生產力。他舉例，一個球隊能不能贏球，除了球員的表現外，教練的調兵遣將也有決定性。而美國輿論近日要求降低工資的作法，是少數既得利益管理階層的逃避責任。要恢復美國企業在人事成本上的競爭力，梭羅認為，應從白領階級開始減薪。

另外，梭羅指出，關於美國勞工生產力過低的說法，並不正確。美國生產力最低的，當屬辦公室的白領階級（見四七頁圖）。他舉日本松下到美國接收早期著名電視廠Quasar的例子，即使裁去二五％的白領工作者，在同樣的美國法規限制下運作，仍能保持競爭力。

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事實上裁員並不是梭羅的最終目的，他認為提高企業競爭力的最佳利器，還在建立「團隊精神」。讓企業內每個成員都對企業認同，並以企業的長期發展為目標，而非為個人眼前是否能分得更多的利潤。他建議勞工、管理者與股東之間發展出一種「合夥人」休戚與共的關係，每一方才願為企業的長期利益，提供更多心力。

 

美國教育素質日低

 

梭羅對「社會重組」的另個建議，是加強國民教育。身為麻省理工學院名牌教授的梭羅，對這點尤其堅持。他舉例，比較美國針對高中畢業生做的學術性向測驗(ScholasticAptitudeTest)分數，顯示美國一九八一年即將步進大學的高中生，比起一九六六年的學生，在語文能力上降低五四分，在數學能力上降低三六分。而一九八一年申請美國大學研究所學生的成績，比起一九六五年總共降低一○％。

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這個問題，梭羅認為原因還在教師水準不夠。因為美國教師的收入與社會地位都越來越低，能力好的教師都往工業界遷移。所以他認為應該重建美國教師在社會上的地位，才能吸引更多人投入這影響美國人力資源品質的行業。

而要根本改善美國教育的品質，梭羅強調，應加強教員及學生的資格檢定測驗。

梭羅「社會重組」的兩帖猛藥－投資研究發展而非股票，及加強教育審核制度－是否能為美國大眾接受，還待質疑。但往東望，美國在太平洋彼岸的主要競爭對手－日本及亞洲新興工業國，卻都正在如火如荼往健全股票市場交易及廢除聯考制度上動腦筋。這場東西雙方分別在「過與不及」之間尋求折衷的角力，在梭羅的新書中尤其明顯。

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將總體經濟政策與社會重組的方案交給市場，在梭羅看來，是不負責任的辦法。於是他自然建議美國政府制定「工業政策」。他指出，工業政策不是蘇聯的中央集權式計劃，更不是由政府來挑選國家應發展的工業或產品；而是由政府、工業界與勞工自願地在研究發展、投資、貿易及工業重整各方面同心協力，找出方向。

而要達成「工業政策」的制定，必須拋開以往美國社會受強烈個人主義的支配。個人主義下，每個人都變得自私自利、眼光短淺，雖然每個人都自以為理性地選擇了對自己最有利的作法，但這些「個人理性」選擇的總合，卻構成社會整體的漫無目的，是毫不理性的「社會愚蠢」(socialstupidity）。因此梭羅強調，為達成工業政策，必須靠社會鼓勵工作勤奮、合作與團隊的精神。

梭羅這些道德上的勸戒在政治上有多大的可行性，還是個值得質疑的問題。在他制定工業政策的解決方案中，建議工業政策不宜來自政府，而應是勞資雙方自發性坐談後的結果，再由政府出面認定雙方的「協定」，並用控制補助經費的方式，確保政策性徹底施行。

 

犧牲才能再生

 

梭羅在設想這樣的「協定」時，卻沒有解釋如何讓在美國已經各有相當既得利益的勞資雙方，願意坐到談判桌前，共商工業前途的大計。

另外，梭羅建議美國成立民間聯合研究發展中心，各公司分擔研究發展成本，並分享成果。在美國現實經濟體制下，如何讓各大企業像日本財團一樣盡棄前嫌，攜手並進，則是另一個梭羅書中沒有交待的政治難題。

梭羅自己並不是沒有意識到這種問題。他在結語中強調，「重建美國經濟強權」要求的是「犧牲」，並對傳統「自由市場競爭」理論是基本的挑戰，所以可能沒有人能聽得進去。

在對雷根共和黨政府深感失望後，梭羅於是呼籲民主黨應伸出耳朵，仔細聽他的建議，可是「重建美國經濟強權」的政治野心。

雖然，梭羅所提許多解決辦法，在其他相關主題的政經書籍也不難找到，但一本他寫作簡單、清晰的原則，再加上從社會角度來看美國經濟競爭力的問題，「重建美國經濟強權」仍是一本說服力相當強的書。對台灣決策者，或者也有些許值得伸出耳朵來細聽的啟示。