酒會進行著,出席的韓日企業首腦們,人手一隻酒杯,笑語寒喧此起彼落。時序是今年六月,地點在韓國漢城一家高級飯店。
「即使日圓升值到一百八十圓上下,韓國也並不好受,根本沒什麼賺頭,」韓國最大電器商三星電子總經理韓亨洙狀似憂慮,他的話引人注目。
韓亨洙的苦衷所為何來?
富足的假象?
今年春天以前,沒有人會懷疑韓國輸出競爭力正隨日圓升值而提昇。韓製半導體256KDRAM大量輸出,現代汽車生產的Pony更在加拿大、美國汽車市場搶盡風頭,今年一至三月,韓國對美輸出總額七十四億美元,比去年同期成長二八%,前程一片錦鏽。
「另一端卻潛藏著隱憂。在NICS(韓國、台灣、香港、新加坡)各國內,我們看到充滿矛盾的景象,」日經商業週刊派員分批實地採訪後,綜合所見:「NICS對美國輸出愈大,則對日本依賴愈深。」
原因是,這些國家必須從日本進口工業用材料和零件,加工後,再銷往美國。
意外的現象
事情是不單純。韓國政府最近發表貿易統計數字,今年一至三月,韓國對美貿易順差雖為十二億九千六百萬美元,比去年同期成長八二%;可是,對日貿易逆差卻是十億九千多萬美元,膨脹了六三%,如再以這種比例前進,到年底,可能會超過去年的三十億,打破有史以來最高紀錄。
造成和期盼日圓升值帶來利益相違悖現象的,當然是:從日本進口零件和材料相對增加,及日圓升值使輸入價格高漲。
韓國產業依附日本迥重,使部分日本業者不以韓國作風勇猛為懼。
「韓國要能自己獨力製造汽車,至少還需二十年,」一名日本汽車業者指出,由於一些重要汽車零件韓國仍無力製造,需仰賴日本,「所以,韓國車的成本未必比日本車便宜。」據日本其他製造商推測,由於日圓升值推高了進口價格,日本製的零件費用,至少占去韓國一輛汽車原價的四○%,所以,仔細算來,韓國車的成本頂多和日本相同,如果處理不當,可能還高出一○%。
依賴日本之謎
即使連凌駕日本、穩坐世界第一的造船業也不例外。以柴油引擎為首,至少有三至四成的船用零件和材料,都必須從日本調配;鋼材也是。
為此,韓國貿易協會在今年五月,作了一項研究報告:「日圓升值後,自日進口機械資材價格變動及企業材料及零件中,約有六十六種價格漲幅約為一四•六%,其間有八十六種必得從日本進口,而有三十五種因進口價錢不合算,勢必轉嫁於價格,但苦於競爭激烈,轉嫁不成。報告書凸顯了韓國企業進退維谷的窘狀。
台灣也一樣。
台灣行政院主計處的資料顯示,今年一至五月對美貿易順差為四十九億三千多萬美元,比去年同期增加了十二億美元,但對日逆差也是十二億美元。等於是用對美輪出的盈餘填塞對日逆差的漏洞。
韓台兩地產業附庸日本,有主客觀因素。這兩國不僅缺乏資源、工業技術能力也待磨礪。
日本的替身
「價格低、品質好、交貨期準確,是日本貨的三大魅力,」韓國貿易協會不諱言。韓國、台灣和日本無論在工業生產力和生活水準方面仍有差距(表一)。韓國和台灣的工業化歷史很短,雖有意厚植工業技術實力,但又囿於生產規模太小、經濟效益不大,極難全力推展,何況現代技術改革日新月異,實在沒有一步步慢慢來的餘裕。
另一方面,想改向其他國家進口又不那麼容易,「例如,小型馬達所使用的特殊電磁鋼板,全世界只有日本的新日鐵和川鐵生產,」台灣華淵電機工業總經理孫睿哲指出;不僅需從日本調度的材料、零件太多,而且,「如果轉向其他國家購買,那麼,不管從設計到製造設備,都必須完全更改,」韓國商人金正表示。
亞洲新興工業國(NICS)依附日本的構圖,修正不易,不言可喻。
儘管日本一些以輸出為主的企業因日圓升值,為降低生產成本,而紛紛尋求海外生產據點,進行海外投資,「但那些生產地點充其量只是日本貨品輸美的轉運站而已,」日經商業週刊毫不留情的指出,亞洲新興工業國在毫無知覺中,成為日本外銷的替身,是日本的「衛星工廠」。
日本和亞洲新興工業國對美貿易有增無減(表二)。在美國市場,日本飽嘗被亞洲新興工業國追趕的艱辛。
過去五年,以年平均六.六%經濟成長率,躍昇世界舞台的亞洲新興工業國,近年不僅全力發展造船、鋼鐵、電機、汽車及半導體業,目前更利用「三低」─通貨、利率、油價低,帶動出口、景氣稱好,「輸出成績節節進逼日本,」日經商業週刊指出。
落得兩敗俱傷
去年,美國電子產品市場,亞洲新興工業國生產的電話機占有率八一%(日本製占一四%)、積體電路二六%(日本二一%)電視機三六%(日本三三%),成績領先日本。
然而,一致將輸出箭頭瞄向美國的後果是:削減了彼此的利益,拈燃保護主義之火。
據美國海關統計,去年三至十二月,流入美國市場的韓製錄影機計六十萬台、日本製一年則一千六百萬台。數字看來差別很大。理論上,韓製錄影機應不致對日本構成威脅,可是,同性能產品,韓國卻比日本便宜了二○%─三○%,韓國三星電子理事朴仰緒坦承,一些以前買日製錄影機的買主己開始轉向韓國。日本勝利電子公司抱怨:「美國買主學會先向韓方詢價,再回頭和日本殺價。」
問題是,韓製錄影機的零件五○%從日本進口,成本頗高。面對擅打防衛戰、又長於降低生產成本的日本家電業強敵,韓國不敢輕易抬高賣價、苦不堪言,「去年,韓國三星、金星的錄影機部門,至少虧了四十億到五十億日圓,」日本業者推算。
兩敗俱傷之外,亞洲新興工業國出口越多,越無法掙脫日本以求經濟自立,造成惡性循環。
協調優於競爭
「如何改善依賴美國市場的經濟結構,平衡發展貿易,是日本和NICS當前的課題,」日經商業週刊喊出「太平洋區域合作」口號,同時,建議亞洲新興工業國和日本應學習歐洲共同市場的經濟合作體制,努力開拓同區域內市場,並彼此開放市場,同蒙其惠。
歐洲共同市場對美的貿易輸出總額僅一○%,區域內貿易交易比例則高達五三%;相對的,日本和亞洲新興工業國,對美輸出總計三六%,區域內交易則不超過一五%。
日經商業週刊指出,身為世界最大債權國的日本,負有轉移技術、協助東南亞一些貧窮國家發展工業的責任,促使太平洋地區經濟發展趨向均衡,「並應適度讓出部分輸出市場,以及開放國內市場。」
而新興工業國也應以工業升級為念,致力提升產業結構,積極開拓美國以外的市場、加強和太平洋其他國家的貿易,並設法擴大自己國內的需求,例如投資大型公共建設、整建社會軟硬體基本設施,帶動經濟活力。
「唯有同心協力,才能突破NICS和日本間相互纏鬥的困局,」日經週刊呼籲:「也才能共謀太平洋國家均衡發展經濟、求取長期繁榮的理想。」(取材自日經商業週刊)
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