在美國，一頭霧水的國會議員，通常可以求助於國會圖書館的科技評估局，幫忙解答立法時遇到的特定技術問題。
科技評估局內的技術專家們，與一般行政單位聘用的專家不同，他們既不負責也不准提建議，只負責研究技術問題，提供諮詢，例如研究遺傳工程師是否可能不小心製造出一隻吃人的兔子，至於遺傳工程是否道德的問題，則留給國會議員去作決定。
隔著大西洋，歐洲的國會議員相當羨慕美國的科技評估制度。舉例而言，英國下議院議員在投票表決核能安全議案時，必須決定到底要相信公家機構、核能工業人士、或是反核組織的說詞。這些議員常常慨嘆，假如他們可以求助於為議會工作的一群中立的專家，日子就好過多了。
歐洲向美國看齊
實際上，他們的期望可能就快要實現。歐洲各國的議會，正在研究成立類似美國科技評估局的單位。一九八三年，法國政府沿用美國模式，在國會設立了「科學和技術評估研究中心」，由八位部長和八位議員組成委員會負責，但是，截至目前，這個評估研究中心表現平平，並沒有提供議員太多的啟發。
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