真心話說給電腦聽？

但電腦的支持者卻認為，電腦的無生命正是它最大的優點。電腦沒有偏見、歧視；受訪者對問題要想多久就想多久，不會感受到有人在等待答案的壓迫感；電腦對每一位受訪者提出問題的態度完全沒有差異。同時，機器也有富彈性之處─電腦會根據受訪者的回答，調整問題的結合，以便引起受訪者興趣。

對機器較坦白

對受訪者而言，坐在電腦前面打出答案，是件好玩的事情。愛達荷州一家軟體公司的老闆指出，人們通常很高興能參加電腦調查，因此也不大計較他們耗費了多少時間。更重要的是，人們比較願意向機器透露某些敏感訊息。威斯康辛大學心理學家格雷斯特，在一家公立醫院分別以電腦和職業訪員對求診者進行訪談。結果他發現，人們願意向電腦透露私人、隱密、敏感資料的程度，高過對護士、醫師或心理醫師。

例如，對於運動之類不敏感的問題，受訪者對電腦和對訪員一樣坦白。但問到與「性」有關的問題時，人們則對機器較坦白。

格雷斯特指出，電腦比較不會審判人，而面對面訪談卻常常造成不愉快的經驗。

舊金山一家公司消費產品部門的例子，便可以證明這一點。公司對兩組推銷員進行調查，填表的那一組大都回答些對老闆有利的話；用電腦的那一組則不是那麼推崇公司的管理。

電腦訪談的限制

市調人員用電腦進行訪談還有潛在的問題。由於受訪者必須集中在某一地點，如購物廣場、研究中心或旅館套房，以便坐在電腦前作答，所以會使受訪對象受限制，進而影響調查結果。

這個難題也許可以用自動撥號機打電話訪談來解決。但在美國有許多州禁止隨機抽樣的電話調查，還有許多州打算要禁止。

最後，電腦訪談還可以用在公司甄才上。人事主管可以用電腦和求職者面談，內容可以包括從工作態度，到一般人不願提及的過去犯罪紀錄、不良嗜好等等。

（取材自亞洲華爾街日報）