十年前的美國課堂上：
學生：如果國家的負債不斷增加，我們什麼時候才能償清﹖
經濟教授：我們不必還，這只是我們欠自己的錢。
這個答案在十年前也許能讓學生信服，但現在卻說不通。目前不只是美國政府有預算赤字，整個美國經濟都是如此。到今年年底，美國將欠外國投資者整整二千五百億美元，使美國成為全世界最大的債務國。
更糟的是，這筆過分龐大的負債，正以每年一千億的驚人速率增加。經濟學家認為，為支付鉅額負債的利息，美國經濟即將付出嚴重的代價。例如，美國人必須生產多於消費，加上更高的稅賦、通貨膨脹以及有限的成長，都將會降低美國人的生活水準。
拯救美國經濟
為什麼美國的外債轉變得這麼快﹖僅僅五年前，扣除美國對外負債後，外國還積欠美國一千四百億美元。當時，美國在海外投資的收益，有助於彌補美國輕微的貿易赤字，使經常收支維持盈餘。聯邦政府的預算雖然總是有赤字，但數額極小，可輕易地以私人部門的儲蓄加以補足。
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