必須經常使用眼力,如打電腦、對帳本、看報告、做精密設計等工作的人,如果常常有眼脹、眼痛、頭痛、頭暈、疲勞、流淚等現象,有可能是患了青光眼,但如果年齡是在四十歲左右,更可能是得了老花眼。
「老花眼不是病,而是一種自然的現象-就像人老了會長白頭髮一樣;」馬偕醫院眼科主任丘子宏醫生指出,老花眼出現的年齡,可能因個人體質不同而有差異,但大抵上,一般人在四十歲以後,便可能逐漸有老花現象,年輕時一點近視也沒有的人,甚至可能提早到三十七、八歲。
多吃海帶、紫菜,猶可避免白髮太早出現,老花眼呢?
丘子宏醫師表示,老花眼發生的原因,在於負責調節焦距的睫狀肌和水晶體,因老化而逐漸硬化、失去彈性,以致於看近時焦距對不準;但是到目前為止,還沒有任何藥物可以防止水晶體硬化。他說:「唯一的辦法,只有配眼鏡。」
中心診所眼科主任周道香也持相似的看法,並認為即使做眼球運動,對老花也沒什麼裨益,但他建議,經常要使用眼力的人,「每小時最好休息五分鐘,讓眼睛閉一下或走動走動」,以免疲勞過度而提早發生老花。
西醫眼中幾乎是無可救藥的老花眼,在中醫眼中卻尚有可為。國醫師奚復一指出,老花眼發生的原因,主要是肝、腎功能衰退,治本的方法,唯有從改善體質做起。
除了服用生地、北民等補肝、補腎的葯物外,「保持心情愉快」,更是簡易的護目良方。「怒則傷肝……死則傷腎,」奚復一醫師說:「常常生氣,心情不穩定的人,特別容易老花-不是每一個人老了都會得老花,也有人年紀很大了,視力照樣很好的呀!」
為了更有效保護視力,這位行醫於中美二地的老中醫,還為工業社會的大忙人,提出另一則葯方:經常用枸杞、菊花或冬蟲草(中葯名)泡茶喝即可,但同樣不可操之過急。
五十五歲才戴上眼鏡,現年七十二歲也只不過一百度老花的奚大夫,總算為老花眼開出一線曙光,但對已有老花跡象,卻必須經常看近的東西,而又等不及治療的人來說,最好還是戴眼鏡。
四十歲的人,平時光鮮整潔的打扮,猶可予人年輕有為的印象,一戴上老花眼鏡,卻無異向人坦白:「我老了!」這種感覺,不啻為心理上一大打擊。
針對這種心理,以及避免眼鏡換上換下的麻煩,繼雙光鏡片之後,前幾年也有所謂的「漸近多焦點」鏡片問世。美國一家眼鏡公司,甚至提供高成本的隱形多焦鏡片給雷根總統,但雙光鏡片戴起來易有視覺跳動現象,如原有近視度數太深,多焦鏡片的裝配技術也有困難,且較難適應,所以,如果同時有近視或遠視的人,「最好還是兩付,」丘子宏醫師說。
周道香醫師並建議,配眼鏡前最好到醫院檢查,或選擇有醫師駐診的大型眼鏡公司;常見路邊兜售的現成老花眼鏡,由於多非光學鏡片所製作,最好避免。
當同儕紛紛架上老花眼鏡的當兒,原有三百度以內輕度近視的人,反而可以慶幸一下,因為近視的人正好是能看近不能看遠,因此必須戴老花眼鏡的年齡將比正常視力的人為晚,丘子宏醫師說:「三百度(近視)的人,可以說永遠不會有老花;但近視也永遠不會消失。」
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