六月九日是台灣鐵路開工的百年紀念。撫今追昔，令人有無限感觸。
一百年前造鐵路不是易事。沒有一個中國人造過鐵路。甚至沒有幾個人曾經看見過火車。有理由相信，力持造路之議的劉銘傳自己不曾見過火車。而當時經濟蓄積有限，要投資於這麼一個重大的建設計劃，單單是預算的籌劃便足以令人望而卻步。
困難還不止如此。當時守舊的士大夫對於建造這麼一條必須要毀屋挖墳的新路，懷抱有極深的抗拒心理。在得風氣之先的上海，英國商人曾在同治中葉，建造一條長十六公里的淞滬鐵路。一八七六年即光緒二年才完工鐵路，當地「土紳」認為這個外國的「奇技淫巧」破壞了風水、驚動了地下安眠的祖先，群起鼓噪。清廷不得已，居然用拮据萬分的公款將這條鐵路買了回來，再花錢將它拆毀，以拆下來的部份器材運來台灣存儲。時在光緒三年，一八七七，台灣鐵路動工之前的十年。
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