隨著經濟的繁榮，日本人的消費活動也達到空前熱烈的境界。私人企業的經營者紛紛以公司名義，購買高級汽車、進口車、和動輒上千萬元的地毯、家具，魚店和小商店的老闆浩浩蕩蕩前往巴黎買寶石。薪水階級也不甘示弱，不惜花新台幣二萬元，買一套含一五％喀什米爾羊毛的西裝，不願再買二套七千元的便宜貨。
面對這種幾近瘋狂的消費熱潮，日本的經濟學家和企業人士擔心，日本可能重蹈美國覆轍，因過度消費，而失去現有的財富。針對這個消費趨勢，學者專家分別提出「循環派」與「構造派」兩種不同的看法。
循環派認為日本的消費趨於熱絡和消費型態的改變，主要是基於：一、物價的穩定。二、土地、股票升值所導致的「資產效果」。
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