一八五八年，英國派遣「不屈號」的戰艦來台，尋找傳聞中被原住民綁架的兩名外國人，無意中也開啟了台灣自然科學的大門。在這艘船上，有一名叫做史溫侯的自然學者。一到台灣，他就深深對台灣豐富的自然生態著迷，懷著開採金礦的興奮心情，史溫侯展開了對台灣動、植物、昆蟲、鳥類的採集研究。
他在台灣鳥史上，第一次記錄下在淡水河口出現的黑面琵鷺，首度發現了鵪鶉，取名為「侯鳥」。當他來到今天高雄的壽山（當時稱打狗山），與獼猴群相遇，和他們共看天空盤旋的老鷹，並發現了天空中蝴蝶聚成的河流。在打狗山上，他曾經留下這麼一段美麗的紀錄：「蝴蝶在這時（二月）並不難看見，在近海的打狗，曾經發現像河流一樣的蝶道，林中也有數不清的鳥鳴。福爾摩沙真是自然世界的天堂。」在台灣自然誌裡，史溫侯被喻為最偉大的博物學家。台灣的鳥類研究由他揭開序幕，動物、昆蟲、貝類、人類學的研究也是由他奠基。（許芳菊）
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