被喻為「中國物理學之父」的吳大猷，一生投入研究和教學，在海峽兩岸都播下科學種子。
西南聯大期間，他指導的李政道和楊振寧兩位學生，日後共同得到諾貝爾獎。政府遷台後，他以科學家一貫的固執精神，呼籲當局重視科學研究，發展基礎科學。
祖父是前清翰林院編修，吳大猷身上流著剛烈的知識份子血液。他不但常與胡適、梅貽琦和毛子水等好友擘畫台灣的科學發展藍圖，甚至率直地寫信給當時的總統蔣中正，要政府「不自醉於目前的表面繁榮而遠瞻將來」、「做全盤性的檢討」。
在吳大猷直言下，政府後來成立「科學發展指導委員會」，統籌科學與技術發展的政策。吳大猷並在一九八三年接任中研院院長棒子，為經費和人力都短缺的中研院力爭，以期提升研究成果的「質」與「量」，放大中研院的國際聲望。
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