也許站在「台灣史」的學術立場，林衡道稱不上夠專業的史家。但是，這位每天背著把大黑傘、白蘭洗衣粉塑膠袋，頂著豔陽，汗涔涔走遍台灣民俗古蹟，不厭其煩，甚至噴著口水向一批批對台灣歷史感興趣的後輩，講述古早台灣人、台灣事的老先生，的確散發出不同的影響力。
台南藝術學院院長漢寶德，形容林衡道是「古建築守護神」、「本省古蹟維護運動的化身」，因為林衡道的鼓吹引導，台灣民俗古蹟的研究才形成熱潮，引起重視。
中學念書時，林衡道受了日本民俗學者柳田國南的影響，開啟了他對民俗的興趣，從此走上研究民俗古蹟之路。
林衡道任職台灣省文獻會近三十年，記憶力特好，人稱「台灣活字典」。他談吐風趣、性情直率，信手拈來都是歷史故事，總是讓人聽得目瞪口呆。
板橋林本源後代的林衡道，在他八十二歲的生涯中，確實實踐了對自己的期許，效法「瀕死的天鵝，在落幕時倒下吐血而死，」為鍾愛的古蹟奔走努力，直到倒下那一天為止。即使到晚年，林衡道佝僂的身影，帶領大夥勘察古蹟之時，後頭還跟著護士，令大家嚇了一大跳。台大城鄉研究所教授夏鑄九就感性地說，林衡道在古蹟中咳嗽震天聲響的奇特背影，將是古蹟研究者的集體記憶。 （邱玉蟬）
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