當世界各主要媒體的大陸熱正方興未艾時，日本特別把焦點瞄準長江經濟區──包括日經週刊、日本經濟新聞等媒體最近都以顯著篇幅報導長江經濟區。
經濟實力與發展潛力是長江經濟區吸引日本媒體的主因。
涵蓋江蘇、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、四川和上海「七省一直轄市」的長江經濟區，雖然只有大陸土地面積的六分之一，卻集中了全中國大陸四○％的人口，此地區的國內生產毛額佔全國的三六．七％，企業數目更高達全國的四三．一％。
更讓日本看好的是長江的運輸潛能。「瀨戶內海和長江有一天會形成一氣相連的密切關係，」有日本「開發天皇」之稱的下河邊淳（現任日本海上研究所理事長）指出。
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