桃米生態村　用知識贏得未來

　桃米坑的山多樹多，很難開發，八、九年前一度靠著出產品質優良的麻竹筍出名，不過在國外進口品的環伺之下，本地的麻竹筍現在一斤只能賣到四元，根本沒人要種。

　農業失去競爭優勢，再加上九二一震倒了桃米坑內六二％的房舍，對桃米坑而言無疑是雪上加霜。

　廖永坤回憶當時地震後，里長黃金俊找來新故鄉文教基金會到桃米坑幫忙，接著世新大學觀光系副教授陳墀吉、台灣特有生物研究保育中心彭國棟祕書也加入了重建的行列。「沒有他們，桃米站不起來，」廖永坤激動地說著。

　根據彭國棟調查，桃米村的高度從四百到八百公尺不等，加上六條河流的切割，讓此處的地貌和物種極為多樣。其中尤以青蛙生態最為特別，全台灣二十九種青蛙，十八平方公里大的桃米坑就有十九種，另外蜻蜓的種類也佔了全台的三○％。

　於是，桃米坑的改變從教育開始做起。

軟硬兼施　復育生態

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　例如，彭國棟鼓勵村民上各種生態課程，期間還有小考以確定村民們有沒有跟上進度。一年之後，舉辦筆試、看圖和實地辨識的正式測驗，通過的就是合格的生態解說員（這是全台首創的認證制度）。

　「看青蛙也能賺錢？」離鄉工作很長一段時間，幾年前才返鄉定居的邱富添，剛開始不了解彭祕書到底在說什麼。這一年多來的潛移默化，讓他開始愛上青蛙，還成了村子裡九位合格的青蛙解說員之一。現在只要一聽到蛙聲，他馬上就能說出青蛙的名字、長相和生活習性。

　另一位被村民冠上「青蛙王子」封號的官裕富，則因為一張丟在垃圾桶的上課通知讓他和青蛙結下了不解之緣。「青蛙喜歡吊單槓、發呆、沈思、沮喪、站在樹枝上曬太陽，」在他的描述之下，青蛙們的動作全都活靈活現。

　除了上課，桃米村民從清溪、成立苗圃班、建生態池的動作，循序漸進地復育生態、建立共識。

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　「那時候有很多地方都在忙著蓋房子、修馬路，不過桃米卻選擇清溪做為重建的開始，」新故鄉文教基金會的研究員王元山觀察，「也許是因為桃米人靠山、靠水生活了一百八十年吧。」

　村子裡原有的巡守隊變成巡溪隊，先從清除垃圾、在河岸邊種樹、鋪石頭整理出一條步道開始。未來，桃米溪準備封溪，成為保育基因庫的大基地。「終於在桃米坑看見溪流的真實模樣，一點水泥味也沒有，」一位常拜訪桃米的旅遊記者說。

　由以工代賑方式組成的苗圃班，則負責培育九芎、茄苳、桃實百日青等台灣原生種植物。

　另外，把原本的爛泥巴地變成一個個又美又雅的生態池，都是桃米人手巧心細的創作。

　桃芝颱風帶來的土石流把溪邊的魚池沖毀，居民們決定把魚池改做生態池，他們在岸邊遍植野薑花（桃米村花），還用竹子做了一個全世界最大的貢德氏蛙。天天載女兒上學路過此地的施太太說：「這裡隨時都有新東西出現，希望工程能繼續下去。」

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　更令人佩服的是，桃米人會依據周圍的環境特色，變出一個個風格迥異的生態池。

　村民們利用就地取材的竹子，做成階梯、小橋，而池邊徐徐傾斜的緩坡，讓人們和蛙類都能上上下下，方便進出。為了創造多孔隙的生存空間，水池形狀有種隨性卻不失體貼的彎曲感。

　「這都是邊玩邊學的啦，我們只想還給它們一個自然的家，」工班班長鐘永發坐在岸邊靜靜地說著。

當生態進入生活

　同樣是星期日的早上，一位村民快步地走進二樓已經毀損，外牆上貼著「從家園的山水再出發」、「重建規劃與行動」的各式標語震災紀念館。

　遲到的他摘下斗笠，害羞地朝講師笑了笑，便趕緊在滿座的教室裡席地坐下，拿起本子振筆疾書。「圓圓的地方打了很多很多問號，是蕨類的特色，」講師一邊說，一邊指著幻燈片，桃米村民老老少少恍然大悟般地頻頻點頭。

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　「桃米人很有毅力，那時候日子都快過不下去，他們還是在鐵皮屋裡繼續上課，」一位植物專家說。因為地震，激發了村民的自我整合和學習能力，「所以，我願意來幫助他們，」廖嘉展和彭國棟異口同聲地表示。

　當生態和永續發展的觀念，深植在村民的行為裡，連生活、交談的方式都起了變化。

　這六百多個日子裡，他們就開了一百多次會，居民間談論的話題不時繞著動物打轉，就連吵架的時候，也改成你很ㄍㄟˇㄍㄟˇㄍㄟˇ（腹斑蛙的叫聲），或是ㄍㄨㄥˇㄍㄨㄥˇㄍㄨㄥˇ（貢德氏蛙的叫聲）。為了保護青蛙和蜻蜓，自然不會噴灑農藥，更希望遊客來村子玩時都能留下好印象，所以不會亂丟垃圾。

　「以前我們都是『隨人顧性命』，」吳俊卿說，不過現在他常把「社區營造」、「地方認同」的觀念和外人分享，因為這全是他身體力行後的經驗。

　清晨，太陽緩緩地從桃米山區升起，金色的陽光灑下，頓時讓桃米坑亮眼了起來。

　幾個早起的村民站在自己的屋子前討論如何整理成民宿，「從桃米坑到桃米生態村，我感覺，這次我們走對路了，」廖永坤笑著說。