進入二○○二年，國際戰略形勢有了很大改變，從而使兩岸關係，也展現了新形勢。
一年之前，布希上台，即表示要銳意發展國家飛彈防禦系統（NMD），以防止「流氓國家」或中共戰略核武器的威脅。與此相應，則是將戰略從西往東移，並以中共為假想敵。接下來發生軍機擦撞事件及對台軍售，美與中共的關係出現近年少見的緊張。針對這種情勢，中共以與俄國結盟並拉攏中亞國家組成「上海合作會議」（SCO）相因應，又聯絡日本、韓國及東南亞國家，反對美國在東亞地區製造美中（共）兩強對峙的緊張局勢。
中共奉行的，是以權力平衡來維持和平的理論。美國近年的戰略理論家，則認為權力平衡的論述已過時，歷史證明，建立單極超強的力量反而更能維持長久和平。
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