重要而不急迫的定時炸彈

　世上有許多事，明明知道很重要，但因不急迫，總覺得不必馬上面對，馬上處理。
　但等到猛抬頭，感覺到問題時，問題卻往往來得又兇猛、又緊急，像海嘯似的，一波又一波地迎面衝擊。
　台灣少子危機就是一例。十年前，《天下》在「養不起的未來」封面專題中，就率先對台灣的少子化、老年化趨勢提出警訊。那時的生育率已降到一．七％的新低。但十年後，已急速地下墜到一．一八％，世界第二低。
　新生兒去年只有二十一萬，在短短五年間，也減少了三成，十年後，台灣人口開始負成長。四十五年後，二分之一走在路上的是老人。少子影響無遠弗屆

　少子化已使婦產科診所關門近三分之一，同時貓狗的寵物店卻在街上一家接一家地開張。偏遠地區的小學，許多因招生不足而面臨廢校，中學和大學也很快將受到減班的威脅。原本以為是鐵飯碗的教職也岌岌不保，新畢業的老師成為找不到位子的流浪教師。
　已受到影響、和即將受到影響的企業和產業，更是數不勝數，如婚紗、嬰兒服飾、麥當勞、超商、住宅……，以及一切行業與個人。速度、幅度超出想像

　台灣人口結構的轉變，無論速度或幅度，都超過一般人想像。
　這明明可預測的定時炸彈，如果及早面對，還可以拆解引信。但令人擔心的是，這並未進入大眾的認知。政府的人口政策，在內政部吵了兩年，未有結果，前些時才轉交給經建會研擬。
　除了少子化、老年化之外，台灣的人口面貌也急遽改變，而更多元。每七．五個新生兒中，就有一位是來自東南亞各國或大陸新娘所生。所幸這一批「新移民」及他們所生的「新台灣之子」都已開始受到政府及民間團體的重視與協助。
　採訪這個「少子海嘯」專題的《天下》資深寫手楊艾俐十分感慨，人口問題在別的國家都被當成國安層次看待，「但台灣立法院忙著打架，朝野政客忙著選舉，根本忽略。」
　例如出生率也低的韓國，「人口、高齡社會對策小組」就直接隸屬總統。愛爾蘭更集一百位學者，研究如何規劃培育未來人才，推行「走在浪頭前端」計劃。
　在台灣，海嘯已然形成。政府、企業、甚至個人，要如何因應？本期《天下》對這重要，實際上也已十分急迫的議題，再度提醒預警。（見一一八頁）