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賭博仍然是禁止的，這樣的方式實驗性非常濃厚，看賽馬的人可以在5場比賽中，挑2場來選一匹馬，不必付錢，如果贏了可以得到20張刮刮樂，有機會刮中最高3萬元人民幣的獎金，但大部分人刮中的獎金連坐計程車回家都不夠。
11月時舉行的賽馬會議，讓中國向開放賭博跨出了重要的一步，同一個月，世界撲克巡迴賽也在電視上，推出了中國撲克（拖拉機）比賽。在經濟衰弱時，政府犧牲意識形態以換取利益，格外引人注目。研究者認為，全國開放賭馬可以帶來3百萬個工作機會，和4百億人民幣的稅收。
不過，這必須要能說服共產黨內的保守派認為賭馬是不道德的行為，是社會穩定的挑戰，也是殖民主義的回頭路，因為英國商人曾在20世紀初期，在武漢進行賭馬。有名賭客引用了鄧小平的話反駁道德問題：「不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓。」
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