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根據三月中旬國際環境合作組織（CEC ¬---Commission for Environmental Cooperation ）的報告，北美城市裡的大廈、建築物（包括住宅）所排放的二氧化碳，佔美洲二氧化碳排放總量的三分之一強，達二千萬噸。然而，只要使用節能裝置、廢棄物處理裝置，到2030年可以減少的二氧化碳排放量，相當於2000年都會裡交通工具所排放廢氣的總量。
因此，綠建築是個越來越熱的話題了。最佳設計的綠建築，可以在節能、減少廢氣排放上，提高70%的效率，也就是說，綠建築消耗的能源，只是一般建築的三成。但今天所謂的綠建築即使在北美，也只佔所有建築的一半不到。而且，相較於汽車來說，綠建築的科技已經相當成熟，只要在設計、裝置上稍微做一點，就會有很大成效。
以往，提倡的綠建築多半只針對節約能源、或減少廢棄物。但今天綠建築的整體設計，有很多成熟的科技工具可用，例如電子感應控制、高效暖氣系統、地熱暖氣系統、太陽能供電板，以及回收廢水等。
基於以上幾個背景的成熟，上週，在溫哥華召開的Global 2008世界環境會議中，加拿大、美國甚至墨西哥等國建築界的領袖，就承諾要做許多推廣綠建築的合作。
首先，建築業者成立推廣綠建築的行業委員會。另外，開發出綠建築的規劃工具與原則。第三，找出增加綠建築比例的目標，並要求政府監督、追蹤改善成效。第四，成立綠建築技術、標章的研發。
從這幾個承諾看來，美、加這兩國，又要開始在國際間搶綠建築的「品質標準」了。未來，必定會像推廣ISO 9000一樣，開始在世界各國推銷、要求建築器材供應鏈符合他們制訂的標準。
最近台灣建築業重新發起燒來，兩位總統候選人都紛紛承諾，未來要開放中國大陸資金，來台灣購買房地產。顯然，又將帶起比現在更高的房價、更火紅的大廈建築熱潮。越來越多、越緊密的建築，會給台灣帶來什麼樣的環境負荷，卻像沒有人好好計算過。
相對而言，中國大陸在剛開過的人民代表大會上，公布要將中國的「環境保護總局」，升格為政府組織改造後五大部之中的一部：「環境保護部」。這對五月即將接掌新政府的新任總統來說，應該是一計很清楚的棒喝。台灣未來的發展，除了蓋更多房子、賣更多房子，應該還有一些其他的講究吧？
