日本的財務兼金融擔當大臣中川昭一在羅馬Ｇ７財長與央行總裁會議閉幕記者會中因為酒醉而精神恍惚，胡言不成語，丟盡日本顏面，信用掃地，因此而辭職下台。
不過日本社會裡真的不喝酒不行的場合很多，從政、做生意，似乎沒有三杯下肚就沒法開始，所有的集會都要乾杯，連政治籌款晚會也都不能沒有酒，平常生活中除了「要不要喝茶（咖啡）？」外，最多的還是「喝酒去」，職場聚餐也都說是「喝酒會」，聯誼也常說是「喝酒會」，不喝酒很難混，所以這次也遭外國媒體批判這跟日本社會的飲酒文化有關。
中川算是小泉首相之後長得還比較帥的的政治家，女作家林真理子等都迷戀不已，女人多少覺得他可憐，但事實上中川因為酩酊失態不僅一次，從２０００年在家鄉選區，或２００４年出任經產大臣時的首次內閣會議或２００６年出席朝野會談或去年１０月日本推出「安定市場緊急對策」的記者會等，再三都因為喝酒而走路歪七倒八、遲到等，但因日本媒體都一再包容他，才會這次栽大條的，他下台表示「暫時不想喝酒了」。
事實上日本不只中川或自民黨有許多政治家愛喝酒，甚至這次不斷追究中川的在野黨的民主黨自己在２００２年時還在東京新橋開設居酒屋「民酒黨」，當作該當對都會無黨派層以及上班族宣傳該黨政治方針的一個據點，該黨議員等輪番上陣去跟市民喝酒談政治。民主黨大呼「在居酒屋更易親近民主黨」為口號，是把「酒」跟「民」跟「民主」結合在一起，黨魁小澤一郎也強調自己的夜生活是跟上班族一樣，都是上居酒屋，迫得麻生首相也曾在居酒屋跟學生聚會，以顯示自己也想親近小市民，日本人靠喝酒拉近距離，而且沒酒不行，日本至今還有許多企業年終年初的津貼稱為「「酒肴料」，三句不離酒，被說是「酒精主義」社會，很難反辯。
民主黨這次追究中川昭一，其實也有該黨說話無法太大聲的弱點，因為民主黨愛知縣選出的眾議員木俣佳丈（４０歲）在２００６年曾經因為喝醉失態，而打了餐廳的女服務生而遭送撿過。
下班後上居酒屋或媽媽桑開的小酒店喝兩杯才回家，的確是日本人生活的基本節奏，或許是日本的企業文化還是充滿了組織或集團特有的荒謬、不合理，因此上班族格外壓抑，不喝兩杯，說說上司壞話很難平衡；或是男人有些話回家沒法說，只好去酒店說給專業的女人聽，讓媽媽桑等摸頭一下，以獲得抒發；職場裡現在也有許多女人，因此不僅男人，連女人也會喝兩杯，最近喝酒女人還比較豪放，一進餐廳都先喝一大杯啤酒才開始點菜，反而年輕男人還比較羞澀些。
日本人表裡分得很清楚，但三杯下肚後，表裡疆界線就模糊化，就真的很好說話，而且酒後吐真言，日文裡也說：「酒中有真」或「酒後見本心」男女的告白等也常借酒力促成，或是一夜情也都常以「喝醉了」為藉口發生，而原諒自己或對方；大學裡新生加入社團都會遭強灌一升瓶的米酒，稱為「一氣喝」因為平常不大喝酒的學生短時間內灌入大量酒精，造成急性酒精中毒常會灌死人，有的大學因此禁止，也有因此喪失愛子的父母成立防止協會勸導，但到２００７年也還是出現犧牲者。
對於喝酒近乎鼓勵，因此日本直到近年因為酒架連續剝奪無辜人命，到２００７年才修法嚴厲懲處酒架以及一起喝酒、提供酒的餐廳，企業以及社會才開始唾棄酒架者，藝人酒架等於自斷前途等，在此之前對於酒架非常寬大，最近因為抓得緊，而且被抓到酒架會喪失工作乃至前途，因此代駕業盛行，泥醉還開車大為減少。
不過即使關於喝酒問題多多，但日本人對酒的愛好還是有增無減，近年來繼紅酒之後，是用麴或糖蜜等讓芋、米、麥等的澱粉質發酵的各種燒酎流行，許多與釀酒、品酒相關的漫畫、日劇等相繼推出，也讓喝酒的形象有升無降，每個人都有一套喝酒經，但或許有中川昭一出醜的例子，日本人今後喝酒的場面會比較注意些吧！（作者劉黎兒為知名作家）
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