果園裡風光明媚，鮮紅欲滴的草莓襯著嫩綠的葉子，在陽光下看起來更是可口。你伸手摘了一顆下來，感覺它的豐潤飽實，甚至可以聞到它的香氣，可是，你敢直接就這樣放進嘴裡嗎？
用水洗就夠了嗎？
農藥可以分為「脂溶性的」與「水溶性的」兩種。理論上，水溶性的農藥只要用水沖就可以洗掉，而脂溶性的農藥就得要用清潔劑來洗。
蔬果在沖洗之前最好先經過「浸泡」的過程，可以使蔬果表面的農藥有機會先溶解在水中，這樣在隨後的沖洗過程，能去除較多的農藥。有沒有先泡水，洗掉農藥的效率可能有30％的差別。
鹽水洗有差別嗎？
至於有些人習慣在蔬果泡水的時候加鹽，鹽水能夠去除的農藥，用水一樣也可以，所以其實可以不必另外用鹽水。
不過，浸泡雖然重要，但是並不適合浸泡太久，泡五分鐘就可以了。一方面是因為溶解蔬果表面的農藥並不需要太長的時間，一則也是顧慮到營養流失的問題。
浸泡的時候，如果是以整個蔬果泡水，就不會有營養流失的情形。但若已經把菜葉摘下，或是把蔬果切開，這時候由於蔬果的組織已經被破壞，浸泡的時間一久，蔬果細胞裡許多養分如維生素B、C、礦物質等，就會溶於水中而流失。這麼一來，農藥可能洗掉了，但新鮮蔬果的養分也損失掉了。
有些人用鹽在蔬果上搓洗，也有可能會損及蔬果的表面，而使得營養容易流失。
先浸後沖，效果最佳
浸泡之後，一定要把蔬果用水沖洗，洗淨的效果才完整。台大園藝系鄭正勇教授就強調，沖的步驟比泡水重要，因為泡水是讓農藥溶解，沖洗才能把農藥帶走。鄭教授建議要多次沖洗。蔬果在浸泡5分鐘後，在水龍頭下沖一分鐘，連續3～5次，這樣就可以把蔬果表面的農藥清除乾淨。
洗菜方式因菜而異
雖然清洗的方式大同小異，但是不同的蔬果特性不同，處理方式也各不相同。以葉菜類而言，浸泡之前，要先把菜梗和莖相接的地方切去，例如芥藍菜，因為這個地方的形狀像碗一樣，在農藥噴灑的過程裡，容易殘留農藥，所以乾脆切掉。
高麗菜或包心白菜的生長方式是先長出外面的葉子，再長內側的葉子，裡面的葉片接觸到農藥的機率不高，所以清洗之前，只要將外面一、兩片葉子摘掉不要，再沖洗裡面的菜葉就可以了。
像小黃瓜這類瓜果，由於在表皮有一層角質，會使得農藥較難洗掉，浸泡時可用軟毛刷來刷洗表皮。此外，有些蔬果有蒂的部分，最好是切掉不要，因為凹陷的部份很容易有農藥殘留。
玉米真的比較「毒」？
這些原則是針對蔬菜表面的農藥。如果農藥不只是灑在表皮，而是被吸收到蔬果裡面了呢？這類在蔬果種植的過程中，由根部施放，使農藥吸收進入植物體內的，稱為系統性農藥。例如在玉米的栽種過程中，為了防範玉米蟲，在45天的成長期一開始，就把農藥由玉米根部吸收進入整株玉米。
根據台北的一個民間檢驗機構表示，這些農藥通常會聚積在玉米梗，而玉米粒本身沒有農藥殘留。
另一個會有系統性農藥的例子是青椒。青椒對病蟲害的抵抗力很弱，所以農藥的使用量相當大。清洗青椒時，除了用浸泡、水沖把表皮的農藥洗掉之外，最好把靠近蒂的凹陷部分切掉，因為這個地方容易殘留農藥。在青椒表皮下層還有系統性的農藥，這時就必須把青椒切絲，用滾水燙一分鐘，利用熱水把青椒裡的農藥溶解出來，就可以放心調理。
想要吃得安心又營養，以正確的方式清洗，仍是最佳策略。
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