現代社會是一個專業的社會，各行各業都需要有具備專業知識與能力的人士來承擔工作，才能實現組織的目標。最近，教育部積極推動「專業學院」制度，希望將高教體系中「基礎學術領域研究人才」與「專業人才」的培育分流進行，其中管理學門的專業學院制度預計在下學年度正式運作，未來將擴大到法律、建築設計、傳播與公共事務等領域，相信對台灣高教體系的發展將產生正面的影響，對國內高等專業人才的培育亦會有相當的幫助。
所謂專業，指的是運用厚實的基礎知識，解決實務中的問題。醫師、會計師、新聞記者、建築師與公私部門的高級管理人才都是專業人才。這些人才需要經過系統的學習，建立完整的知識脈絡，並經過相當豐富的實務演練，將理論與實務結合，讓知識真正能解決各個不同情境的問題。
因此，在專業學院中，除了一般的理論知識外，實習、個案討論與專題實作均成為學習中重要的一部份。
專業人才在實務中所面對的問題情境通常不是簡單的因果關係，而是錯綜複雜的，同時還參雜糾葛著人情義理。因此，問題分析的能力、綜合表達的能力和人際溝通的能力都是專業人才學習過程中重要的一部份。
專業人才一旦擁有專業知識後，可以為善，亦可以為惡，因此必須有極高的專業倫理，做為行事的準則，否則，就會出現如安隆事件般的詐欺行為。因此，專業倫理的規範便成為專業教育中重要的一環。
平衡專業與創新
觀察現代管理教育的發展，除了理論與實務問題結合、人際關係能力和企業倫理等議題外，因應時代的需要，最大的挑戰還來自於專業與創新的平衡。
傳統專業人才的培養，強調特定領域的深化與專注，為了確保專業服務的品質，甚至發展出執照與證照制度。這種做法可以在較短時間內培養出可用人才，但也容易形成對專業的執著，排斥新生事物，使得很多創新反而不容易在領域中出現。
在二十一世紀知識經濟的時代中，創新為核心議題，專業人才的培養應能融入創新元素，才能符合時代的要求。專業所強調的問題解決和創新有所不同，前者是在既有的框架中尋找最適解，而後者則要在完全沒有參考座標的情境下尋找答案。
未來專業的學習，不僅在於運用專業知識解決問題，還要能夠以專業知識為基礎，進行多元的想像與未來設計。
從顧客需求出發
要讓專業與創新同時並存，在專業教育中至少應強調以下幾件事：
一、以最終顧客為念：專業知識的學習是要解決最終顧客的問題。若能從顧客需求出發，時時以最終顧客為念，對創新事物就會有比較大的包容性，願意嘗試和過去不同的做法。
二、多元的學習經驗：傳統的管理教育歡迎不同專業背景的學生來學習，有助於班級討論的豐富對話；未來應更應透過參觀、遊學、實作等方式，形成多元的學習經驗；當專業人士個人的視野愈寬廣時，就愈可能激發與接納創新的想法與做法。
三、跨領域的專業對話：真正重大的創新主要來自於跨領域專業知識的重新融合，而非只是依賴豐富的個人經驗而已。因此，未來專業教育應形塑更多專業對話的平台，讓不同領域的知識有機會彼此熟悉，進而相互碰撞，自然產生出更多創新的火花。
作者為政大商學院教授
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