英博集團要買百威啤酒

還有什麼事情會比「美國人最愛喝的啤酒被外國人買走」，更能象徵美國經濟霸權的式微？

百威（Budweiser）啤酒一直被認為是全世界美國化的代表性品牌，而且六月九日再下一城，宣布進軍越南市場。誰知才過了兩天，竟然殺出個比利時程咬金，出價四六○億美元要收購百威的生產商安海斯布希公司（Anheuser-Busch）。

其實，比利時啤酒巨頭英博（InBev）有意出價的風聲，已經傳了幾個禮拜，儘管安海斯還沒表示意見，但股價早就應聲上揚。創辦安海斯的布希家族擁有四％股份，要不要賣，目前據說意見不一，不過另個大股東、巴菲特的柏克夏海瑟威公司（持有五％股份）則傾向看價格而定。

這項交易對雙方都有不少吸引力。對全球第二大啤酒集團英博來說，併購全球第三大的安海斯，可以替旗下貝克（Beck’s）與時代（Stella Artois）等知名啤酒品牌增加美國的行銷通路，衝高市佔率。

而對安海斯來說，與英博合併，也可以反擊國內對手的激烈攻勢：美國司法部最近已經批准生產庫爾斯（Coors）啤酒的Molson Coors與另一國際啤酒巨擘SABMiller合組美國新公司MillerCoors，等於給安海斯製造了一個強大的新對手。

不過，這陣子美國的保護主義高張，即使比利時人看起來不像中國人那麼「可怕」，外國勢力想要買走美國人看成「啤酒之王」的百威，勢必引發反彈。美國一份網路調查發現，高達八成的受訪者不希望安海斯落入外資手中。但話說回來，英博集團擁有強大的國際配銷網路，合併後可以讓更多外國人喝起百威，豈不也很好？