二○○八年在經濟史上將成為難以忘懷的一年，全球經濟在遭受次貸金融風暴席捲之餘，又面臨三十五年以來最嚴重的能源與糧食價格暴漲之衝擊。雖然漲勢目前略有減緩跡象，但是在未來兩年內，糧食與能源的高價位將成為經濟決策中不可忽略的重要因素。
回顧第二次世界大戰之後的歷史，全球人口從二十五億人增加到二○○七年的六十七億人，增幅近兩倍，但國際糧食真實價格（用物價指數平減之後的價格）還能保持大致穩定，直接否定了馬爾薩斯「人口論」的悲觀學說，算是世界經濟史上難得一見的繁榮期間。這是因為農業生產技術的進步，也是因為土地與勞動投入的增加，才克服了憂鬱科學的預測。
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