美國得了憂鬱症

　國家像人一樣，偶爾也會陷入憂鬱。以往美國一向是世界最自信的國家，今天卻得了憂鬱症，八成的人民認為國家走錯了方向。總統布希當然有錯，但大家擔心的不光是總統不爭氣，而是國家的衰敗。
　衰敗的跡象之一，是美國式資本主義失靈。「華盛頓共識」向全世界展示：開放市場、自由化政策是一切問題的萬靈丹。但今天看來，美國房價下跌速度比三○年代大蕭條還快，油價比七○年代還高，銀行倒閉、美元貶值、信用緊縮、停滯性通膨威脅美國經濟，美國靈丹看來一點也不靈。「經濟嫉妒症」蔓延

　美國人也覺得自己沒趕上過好日子。雖然二○○二至○六年，九九％的人每年所得平均增加一％，但是佔最頂端百分之一的有錢人所得卻每年都漲一一％，布希執政年間，國民所得增加的三分之二都落進了這百分之一最有錢人的袋中。以往在歐洲流行的「經濟嫉妒症」，也在美國蔓延開來。難怪在總統候選人歐巴馬口中，有錢人不再是「創業家」楷模，而是成天想著避稅、把工作外包到海外、滿嘴全球化的「有錢大爺」。
　全球化、自由貿易，變成罪惡的代名詞，許多人都不滿：美國與其在伊拉克大搞「國家重建」（nation building），還不如從自己國內開始重建；憑什麼美國孩子的閱讀、數學能力，會比波蘭、立陶宛的孩子還差？
　美國經營海外的回報更差，伊拉克、阿富汗紛紛失利。新的「無極世界」中，歐洲愈來愈不買美國人的帳，俄羅斯、中國等新興國也不把美國放在眼裡，讓美國政客開始認真讀起《後美國世界》這本書。
　衰敗的經驗以往也有過，五○年代被蘇聯壓抑；七○年代被石油危機、越戰、水門案拖累；八○年代被日本打擊。但每次美國又重新站起來，顯現他的自癒修補能力。
　憂鬱，對復原不利。美國已經開始自我修補，但眼光應放在自我態度的修正，而不光是盯著別人的超越。新興國與美國的距離的確縮小，卻還要很久才能趕得上。而且，經濟成長不該是個零和遊戲，新興國的成長，代表美國價值的成功，而不是威脅。