四百億美元，相當於台灣一年政府總預算，比全球六成國家的國內生產毛額（GDP）還高，這筆龐大金額，被用在今年全球最盛大的慶典——北京奧運。
北京奧運的支出，勝過以往歷屆奧運的總和，不少人質疑：耗費如此鉅資，只為辦好一場體育賽事，值得嗎？
金錢不必然代表成就，卻足以一窺背後的野心。北京奧運從來就不只是一場國際體育賽事，而是撐竿跳選手手裡的一根長竿，藉著它，中國想一躍而過世界先進國家的門檻，讓老北京躋身國際一流大都會。
自二○○一年北京申奧成功開始，這份企圖心，就跟著奧運預算一起快速膨脹。從那一年起，經濟與國力極速起飛的中國龍，GDP成長率連年穩定維持九％以上，二○○七年更達一一．五％，經濟規模衝上全球第四大。
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