第一次對「清酒」的記憶，是十二年前和幾個同事在公司旁的羊肉爐攤。那是一瓶當時台灣菸酒公賣局大力促銷中的「玉泉清酒」，幾個只會賣葡萄酒的菜鳥，根本搞不清楚「玉泉」在哪或代表什麼。憑著從電視看到的記憶把它隔水加熱，「清酒好像要溫著喝吧？」同事說。「怎麼這麼甜啊？」陣陣撲鼻的是溫熱的酒精味兒，但喝起來又十分甜膩，到底是我們不懂，還是哪個步驟搞錯了？
回想起當時的我們，和真正的頂級日本酒，又稱「幻之酒」的世界，還真有段距離。
六、七年前台灣開放進口頂級日本酒，搭配著如雨後春筍般冒出來的各式日本料理餐廳，「大吟釀」、「純米大吟釀」的能見度變得極高。大家也學會用「冰鎮冷飲」的方式，品嚐香氣優雅、口感細緻，吟釀等級以上的高級日本酒。
日本酒的適飲溫度，和葡萄酒一樣需要小心處理。入門款如本釀造／純米酒，其實飲用的溫度空間非常寬廣，可以從十度的「花冷」，一路喝到四十五度的「上燗 」（日本酒適飲溫度的名稱）。一種酒因為溫度不同，散發的香氣和口感也完全不一樣，這是印象中嚴肅的日本酒特別有趣的地方！
幾年前有機會到京都見習，才了解京都人是一群既認真、又頑固的純米戰士。戰後日本各地物資缺乏，因為食用米不夠，而產生添加釀造用酒精的非純米派系，堅持傳統的京都人很不認同。飯都沒得吃了，還堅持做一○○％的純米酒，這就是京都人的傲氣。
最近，日籍的先生帶我到京都有三五○年歷史的招德酒造，看它釀招牌純米大吟釀「花洛」。為了一嚐這款「幻之酒」，我們倆帶著它進出台北許多小有名氣的料亭。酒本身的結構扎實到沒話說，料亭的食材也非常新鮮美味，但總覺得這樣的搭配理所當然，沒有進步。
我不愛吃生冷料理，因此鐵了心要在日本料亭以外的地方，用這張任性的嘴，找到適合搭配這瓶純米大吟釀的那一味。麻辣鍋，涮羊肉，黑白切，明太子義大利麵，泰式海鮮沙拉都試過，最後讓我覺得最有趣、也最滿意的意外，居然在一間特色小酒吧裡找到了。那是在台灣不容易吃到的愛爾蘭家庭料理──Shepherd’s Pie（牧羊人薯泥派）。
主要的食材有碎牛肉、進口德國馬鈴薯，和帕馬森起士。別小看這道看似普通的家庭烤派，其中的馬鈴薯泥和帕馬森起士，讓它成為「幻之酒」的良伴。以下為幾個它們分享的共同點：
一、純米大吟釀使用一○○％的酒造好適「米」釀造，和牧羊人薯泥派同屬澱粉質高的成品；二、日本酒與起士一樣都是發酵品；三、「花洛」適中的酸度可中和薯泥醇厚的口感，還可以增加食慾。
一瓶「花洛」要價三千六百元；一份「牧羊人薯泥派」只要一百八十元。招德酒造的「花洛」，地位猶如京都的皇親貴族，每年只開放給全國會員以預訂方式限量購買；而美味的「牧羊人薯泥派」，卻是吃不起大塊肉的超平民料理，只能用剩下的碎肉加滿不值錢的薯泥，來增加飽足感。
挑戰這種完全不搭嘎的組合，的確需要一點勇氣。我想這種另類愉快的經驗，是在高級料亭的板前找不到的。但也因此，意外拉近了我們和「幻之酒」的距離。（作者為星坊酒業副總經理）
招德酒造 純米大吟釀花洛
江戶時代所說的「上洛」即為「進京覲見天皇」，「洛」指得是京都，而「洛中」是指京都市中心，也是招德酒造一六五四年創業的發源地。
使用一○○％稱為「祝」的高級米種釀造而成的花洛，酒名取自京都「花之都」的雅稱。而「祝」這種米，是一種曾經絕種，後人花費十年研究培養，才再次在原生地京都復活的夢幻米種。
釀造時用的，是聞名世界的京都伏見水。這款三百多年來堅持以純米製作的頂級佳釀，口感帶著自然宜人的酸度，和高貴清麗的香氣，散發出京都沉穩的氣勢和絢麗。
（拉圖酒莊提供，電話：02-2708-5352）
搭配料理：Shepherd’s Pie（愛爾蘭牧羊人薯泥派）
■Standing Room
地址：台北市長春路508號
電話：02-8712-0879
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