放眼天下

經貿大勢

山姆大叔找中國「算帳」

　讓經濟的歸經濟，將是八月底，美國商業部長布朗訪問中國大陸時，最受主人歡迎的贈禮。經濟與政治問題「解套」後，敏感的美「中」雙邊關係，此刻看起來如沐春風，皆大歡喜。
　然而，春風也許只是假象，因為難堪的事實即將浮現：美「中」貿易嚴重失衡。中國大陸目前已經是對美貿易盈餘第二高的國家，僅次於日本。美國中央情報局最近更預測，中國大陸今年對美盈餘將由去年的二二八億美元，大增為二八○億美元。
　美國對中國大陸的出口（去年八十八億美元），比起自中國大陸的進口（去年三一五億美元）少得可憐。平均起來，美國要向中國大陸買三．四美元的東西，中國大陸才會買一美元的美國貨。山姆大叔急需讓出口三級跳，才能避免逆差像打大呵欠，愈張愈大。
　打開中國市場，是解決美國難題最明顯的答案。遠東經濟評論指出，在中國大陸需要美國支持以便重返關貿總協、明年成為世界貿易組織創始會員國的情況下，布朗的中國之行，打開市場的時機正好，斬獲應有望。可是，只要中國大陸繼續生產超廉價的球鞋和毛衣，美國想要改善貿易逆差，恐怕依舊難。
　
香港經濟稍喘口氣
　
　今年前半年，香港的貿易表現與投資都呈微幅退步，恆牛銀行最近才將一九九四年的經濟成長率由原先預估的五．八％，修正為五．三％，比官方的五．五％還低。
　向下修正經濟成長預測﹖不必慌張，小龍只是喘口氣。香港經濟依舊旺，只不過放慢了成長力道。
　問題在於，香港的商業成本節節上漲。今年四月，香港首次超過東京，成為全世界辦公室成本最昂貴的地方。中環商業區的辦公室租金在上半年大漲了三五％，主要零售地點的租金貴得更離譜，高達東京的兩倍。
　香港人民也許願意為成長付出高通膨的代價，但是跨國公司可不打這種算盤。遠東經濟評論最近便透露，電腦大廠優利系統（Unisys）正計劃將設在香港的工洲總部搬到新加坡；美林證券準備到新加坡招募新人；國際新聞媒體路透社不但將編輯部搬出了中環，更可能將部份業務移出香港。
　對本地人來說，香港居同樣愈來愈不易，住屋成本高不說，過去兩年來不繼竄升的房價，也導致香港人購買力打了折扣，消費性支出的成長速度減緩──零售業與消費性耐久產品的營業額成長率都不如兩年前。讓過熱的房地產趕快喘口氣，已經成為香港政府的當務之急。
　
新跨國企業挑戰疆界
　
　繼企業重組、小型化、扁平化與改造之後，最新一波企業競爭優勢的來源，到底是什麼﹖
　愈來愈多企業找到了共同的答案：全球化。但是今天的全球化企業，定義與內涵都和從前大不相同。
　經濟學人週刊最近分析，全球化風潮中，現在流行的新名詞是「跨文化跨國企業」（multicultural multinational ），基本上有兩大特色：一、因為創新是成功的關鍵，所以企業不再獨鍾來自單一文化的創意；二、科技縮短了世界的距離，工作可以在不同地點同時進行。
　這個趨勢為企業管理帶來了重大啟示。ＡＴ＆Ｔ去年高達三億美元的管理顧問費用，絕大部份用在全球性重組上面；福特也在最近開始推動一項蛻變為無疆界企業的大工程。松下電氣社長森下洋一近來一再強調，「要成為全球化企業，高層管理就要有多元性」。新力也計劃要在全球每個分公司重用一位當地主管。歐洲企業全球化的速度最快，瑞典、瑞士合資的重工業集團艾波比（ＡＢＢ）和英、荷合資的皇家殼牌石油都是善用跨文化資源的個中翹楚。
　但是經濟學人也指出，真正的跨文化跨國企業還沒誕生，有心嘗試的企業都面臨了如何跨越各種疆界，化限制為優勢的空前挑戰。別的不說，全球標準化（可以帶來規模與速度上的優勢）與本地基礎（可以讓小兵戰勝巨人）應該如何結合，就是一道兩難的選擇題。
　
產業競爭


日本藥物許可漏洞出人命
　
　「盡信藥，不如無藥」。日本過時的藥物檢驗許可制度不僅紕漏百出，最近又一再發生鬧出人命的弊端，震驚全國，已經讓日本開始對這個守門員產生不信任。
　一種叫做優思微（Usevir）的帶狀皰疹特效藥自去年九月上市，近一年來導致十六個癌症病人服用後產生不良副作用而送命。製藥商日本商事因而吃上官司，被厚生省指控在申請核可時，提供不充分又不確實的臨床試驗資料。
　但是導火線還在後面，今年六月，又爆發日本商事的員工早在去年優思微事件鬧大之前，大肆拋售公司股票的消息，輿論因之譁然。
　醫療與醫藥界都認為，這次風波並非單純的企業失察個案，而是反映出日本整個醫療制度中的各種缺失。其中，藥物許可制度最為人詬病的，就是試驗方法不夠科學、藥廠和醫院之間利益勾結情況嚴重。
　利益當頭，最容易犧牲商業道德，相對於台灣醫療界紅包文化，日本醫藥界最近的醜聞，又是一例。
　
外國媒體看台灣
　

「國民黨有限公司」
　
　「國民黨絕對是一個值得全力爭取的目標。因為它是全世界最有錢的政黨，而在買票盛行的台灣社會中，自由選舉已經證明是非常花錢的。」經濟學人週刊在七月份一篇有關台灣的專題報導中，對國民黨做出了這樣的詮釋。
　緊接著，八月的遠東經濟評論也以ＫＭＴ Inc.（國民黨有限公司）為封面標題，對國民黨黨營事業這部「賺錢機器」進行長篇報導。
　台灣今年底將進行多項重大選舉，旗下擁有七家控股公司、投資事業超過一百家、資產高達千億台幣以上的國民黨，無可避免地成為國際媒體矚目的焦點。因為國民黨黨營事業管理委員會在今年除了要負責四十億台幣的黨務經費外，更肩負了七十億台幣選舉經費的重任。
　在國外媒體的眼中，國民黨是「全世界最有錢的政黨」，黨主席李登輝則是這個「超級企業集團」的最高執行長。然而在反對黨已擁有立法院三分之一席次，且極力反對政黨經營企業的情勢下，無法再坐享特權的國民黨黨營事業，未來前途堪慮，不得不進行重大整頓。因此，黨營事業管理委員會主委劉泰英去年上台後，不論是黨營事業主管大搬風、財務稽核行動、積極推動黨營事業上市，無非都是為了確保國民黨未來的光明「錢」途。
　
熱門企業


美體小舖初嚐成長痛苦
　
　想要向傳統企業的高效率看齊，又想保有本身獨特的理想和創新文化﹖美體小舖的例子值得參考。
　七月底，年營業額高達三億美元的美體小舖宣布管理架構大變動：創始人安妮塔將總經理職務移交他人，往後全力開發新產品的構想，再由新總經理將構想轉換成商品。安妮塔的先生仍是集團董事長，但也將部份管理職掌外移。
　倫敦金融時報指出，美體小舖近年快速成長、日益國際化，原本鬆散的高階管理窮於因應：靈魂人物安妮塔「經常不在家」，花太多的時間周遊世界各地，甚至到熱帶雨林探望產品供應商，難免引發管理鬆散的批評。
　成長的痛苦，其實是成熟中企業的共同挑戰──必須更大、更制度化與官僚化。不過美體小舖的問題也許更加複雜，它希望更有效率，卻又不願犧牲企業的核心理念──尊重個人、動物和環境等新時代（New Age）價值。如何在管理效率與創意理想之間取得平衡，將是「小而美」起家的美體小舖最大的成年禮考驗。
　
熱門產品
　

導航裝置，明日車主必備
　
　開車時，如果能有機器隨時顯示車子位置和目的地的地圖，無疑是一大福音。日本廠商近年就開發出一種「車用導航裝置」，今年到目前為止，銷售量已近三十萬台。
　簡單來說，「車用導航裝置」會在接收ＧＰＳ（地球定位系統）衛星的電波後，從預先儲存在ＣＤ－ＲＯＭ的地圖上顯示座車的位置。
　價格大眾化（新力即將推出只要十五萬日圓的機型），是「車用導航裝置」成長快速的原因。但是廠商現在的新戰場不再是價格，而是誰能提供及時情報。
　由於「車用導航裝置」無法提供塞車和車禍的及時消息，日本警察廳、郵政省和建設省於是邀集汽車製造商和家電業者共同開發「道路交通情報系統」，車主只要加裝一個變壓器（量產後大約只要五萬日圓），就可以接收到最新的道路交通消息。而且最新的「交通情報服務」透過大哥大，還可以依消費者需求，提供停車場、氣象及各種活動的情報，稱之為「車用多媒體」也不為過。
　如果台灣能完成軟體開發，日本「車用導航裝置」的戰場未來大有可能延伸到台灣。
　
生活趨勢
　

美國：旅遊購物新天堂
　
　到黃石公園看老忠實噴泉﹖邁阿密海灘做日光浴﹖還是，水泥森林裡的購物中心？
　愈來愈多觀光客把最後一項列為第一優先。美國時代週刊最近報導，雖然美國風景區的魅力不減，疲軟的美元現在卻使購物中心成為觀光客必到的一站，甚至有取代風景旅遊點的趨勢。
　美國旅遊觀光局統計，美國的零售價平均比歐洲和亞洲低三○％到七○％。大量湧進的遊客，預計將在今年為美國帶進七百九十億美元的進帳。
　為了掌握這股方興未艾的「血拚」趨勢，各百貨公司、購物中心、旅行社和航空公司奇招盡出。紐約布魯明代爾百貨設有精通三十種不同語言的國際服務櫃台。佛羅里達的「鋸草廠」（Sawgrass Mill ）購物中心號稱世界上最大零售購物中心，已成為該州僅次於狄斯耐明日世界的第二大觀光點，每年約有六百萬國外觀光客湧進。
　不用擔心遊覽車無處可放「血拚貨」，旅行社會替你多租一輛拖車跟在遊覽車後面，甚至會多租一兩個旅館房間放東西。西北航空公司還推出「買到讓你累倒」的旅遊服務，讓英國旅客週五晚上從倫敦起飛，週六一早到明尼阿波利斯大採購一天，週日一早再飛回倫敦。到目前為止，已經有一萬多人參加。
　美元持續疲軟下去，購物天堂恐怕不再是開放中國家的專利。