特斯拉共同創辦人，離開馬斯克做什麼？

為了專注於電池夢，史特勞貝爾選擇在2019年離開特斯拉，到內華達州、特斯拉工廠附近成立公司─Redwood Materials，積極研發電池原料回收技術。

貝佐斯、比爾蓋茲都投資，但馬斯克沒有

Redwood Materials的工廠內，擺放多個高溫火爐，靠著將近1500度的高溫，提煉出氧化鋰粉末，準備回收再利用。目前技術仍未成熟，但已經獲得投資人關注。Redwood Materials已經募得4,000萬美元資金，主要金主是魔羯座投資集團（Capricorn Investment Group）和突破能源基金投資公司（Breakthrough Energy Ventures），後者是個專門投資環境相關產業的創投，出資者包括亞馬遜創辦人貝佐斯與比爾蓋茲。

值得注意的是，馬斯克與特斯拉並未出資，雖然雙方依舊維持友好關係，但史特勞貝爾希望能做整個汽車產業的生意。

Redwood Materials之所以能快速集資，一大關鍵是電動車的電池市場確實有賺頭。

一方面，市場需求持續提升。在政府法規推波助瀾下，各大車廠紛紛跨足電動車市場，未來5年，全球鋰離子電池的需求將成長到約800千兆瓦時（gwh），遠超過去年的177 gwh。

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另一方面，如果能夠回收再利用，可供使用的廢棄物絕對不怕不夠。其實像特斯拉這樣的車廠雖然標榜產品很環保，製作電池的過程卻十分浪費。曾有前員工爆料，特斯拉的電池工廠每年報廢的用料價值高達2億美元。史特勞貝爾雖然沒有證實這個數字，但坦言前公司的工廠產生的廢棄物量，確實讓他更相信回收這些價格不斐、難以處理的原料真的有市場。

此外，未來幾年會有愈來愈多電動車報銷，成為廢棄電池的一大來源。環境工程師凱勒爾（Maria Kelleher）預估，2025年會有50萬台電動車報銷，2030年會達到百萬台。

摩羯座投資集團執行合夥人薩魯加（Dipender Saluja）表示，史特勞貝爾的構想代表著整體思考的轉變。「那是要用完全一樣的材料，重製我才剛使用完的東西，」薩魯加說。

現階段，Redwood Materials先從手機等消費性電子產品的電池著手，一步步改善回收流程。史特勞貝爾希望在10年內，讓電動汽車用的電池原料價格降到透過開採取得的原料價格的一半。如此一來，電動交通工具─從卡車到火車─都將更為普及。

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參考資料：《華爾街日報》、electrek、Benzinga