通常到了認真許諾、約定終身那一刻，你應該已經非常了解你的伴侶，也見過或聽說過對方的家庭成員和狀況，例如哪些家人是溫和寬容的大好人，哪些是專橫霸道的控制狂，哪些又是愛裝可憐以博取同情的受害者角色。
也許現在回頭看看，你會想起當初隱約感覺到自己即將陷入姻親風暴的徵兆，像是對方冷漠的態度、揮之不去的壓力和緊張，或是幾通無禮的電話和言語攻擊等。這些暗藏細節、披露真相的事件往往是未來一連串麻煩的開始，而且就像電影一樣鮮明，隨時都能在腦海中反覆播放（不過，如果不愉快的情況隨著時間煙消雲散，沒有形成持續性的行為模式，那就沒什麼大問題）。
在安妮（三十一歲，平面設計師）的案例中，準婆婆露絲對她個人專業決策的反應就是姻親問題的危險信號。
