在中國，11 月11 日並不尋常，因為這個日期有四個「1」。在1990 年代中期，中國的年輕人把這天戲稱為「光棍節」，這個半開玩笑的節日逐漸發展成單身人士聚會慶祝的日子。2009 年，光棍節被重新構想成網路購物節。今天，這個節日已經發展成世界最大的購物節。
這個構想源自阿里巴巴集團旗下的大品牌電子商務網站天貓（Tmall）的員工，意圖把光棍節變成一個仿效美國感恩節後黑色星期五或陣亡將士紀念日的狂歡購物日。天貓的團隊萬萬沒料到，這個人造的節日會創造史上最大單日銷售金額的紀錄。
2017年光棍節只過了3 分鐘，銷售金額就已經來到100 億人民幣（相當於15 億美元）；僅僅1小時，銷售額就已經達到2014 年光棍節的銷售總額，此時離結束還有23 小時呢！在購物流量高峰時，阿里巴巴的技術平台每秒可以處理32 萬5000 筆訂單和25 萬6000 筆付款。從實體世界的角度來看，這相當於美國聖路易市或匹茲堡市所有居民全在一秒鐘內結帳。
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