近1/4英國人曾在生命中的某個時刻心理疾病確診,預估每年帶來的成本約合GDP的4.5%。心理疾病有許多肇因,但愈來愈多研究顯示,以年輕人而言,心理疾病與重度使用社群媒體有關。
皇家公共衛生學會的2017年調查顯示,14-24歲的英國人相信,Facebook、Instagram、Snapchat和Twitter,為他們的身心健康帶來不良影響。
平均而言,他們認為社群媒體提供了更多表達自我和建造社群的機會;但他們也表示,這些平台放大了焦慮和憂鬱、影響睡眠,讓他們曝露於霸凌、擔心自己的身體形象,以及「害怕錯過了什麼」(FOMO)。
學術研究發現,在頻繁使用社群媒體的人身上,這些問題常會格外嚴重。
Facebook首任總裁帕克(Sean Parker)承認,其產品運作有賴「利用人類心理的弱點」。
5位神經科學家在2014年進行的實驗亦顯示,Facebook會觸發大腦的衝動區塊,就和賭博和藥物濫用一樣。然而,證明沉迷於讚和評論會造成心理疾病,而非心理疾病讓人沉迷於讚和評論,並不容易。
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最具說服力的一次嘗試,就是在2013-15年針對5,208位美國人進行的追蹤調查;這項調查發現,Facebook活動量增加,與未來回報的心理健康下滑具關聯性。
最顯而易見的解決方法,就是減少使用螢幕的時間。就算是最沉迷的使用者,應該也辦得到此事;針對Facebook進行的神經科學研究發現,受測者抑制衝動行為的能力,受影響的程度低於藥物或賭博成癮者。
活動追蹤應用程式Moment的資料顯示,輕度社群媒體使用者確實有可能感到滿足;每週,Moment都會詢問它的100萬使用者,他們花在各個平台的時間是否快樂。

近63%的Instagram使用者表示並不快樂,比任何社群網站都要高,他們平均每天在Instagram花費近1小時;另外37%的快樂之人,平均花費時間僅略高於前者的一半。
快樂比例最高的是視訊聊天應用程式FaceTime(91%),以及打電話(84%)。以社交而言,實際對話難以比擬。
(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)
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