什麼樣的野心都不奇怪。杜拜所屬的阿拉伯聯合大公國，希望能協助殖民火星；它正在建造太空探測器，試圖找出火星失去水資源的原因。杜拜也在建造「火星城」，研究人類該如何在火星上生活。
自由貿易、開放性、安全和可預測的規範，將這座採珠村落變為全球最大的貿易中心之一。
杜拜有如該區的資金避風港，亦是沙烏地阿拉伯和其他波灣國家的貿易進入點，有點像是香港之於中國。一如香港得益於英國法律系統，杜拜也為「城中城」杜拜國際金融中心，進口了英式普通法系。
沒有太多石油，走向貿易港
沒有太多石油的杜拜，早在1971年獨立之前，就希望能成為貿易港；當時的統治者向科威特貸款，浚深小灣以建造港口。後來，杜拜在城市南部建造了大型港口和經濟特區，打造服務波灣、非洲和亞洲的樞紐。
同樣的思路也應用於航空，亦即建立阿聯酋航空，並讓杜拜成為國際航班的重要樞紐。旅遊觀光緊跟在後；杜拜利用棕櫚群島等標誌性開發計畫，找出了將單調沙漠變為優質地產的方法。
該區對手試圖複製杜拜模式，但沒有人能比得上杜拜。
部分原因在於，競爭對手推動由上至下的計畫，而杜拜在發展想法之時，常會與企業緊密合作。
政治科學家阿布杜拉（Abdulkhaleq Abdulla）表示，杜拜得益於阿聯的獨特聯邦架構；酋長國可以在此架構之下，試驗經濟和治理模式，杜拜和阿布達比也正是阿聯的雙翼。
杜拜聚焦於透過私人企業獲取成長，阿布達比則為阿聯提供石油財富和地理政治實力。因為杜拜，阿聯是波灣最多元的經濟體；但國際貨幣基金組織表示，與其他脫離原物料出口的國家相比，阿聯的表現仍舊不佳。
絢爛成功的代價
許多人抱怨，杜拜實際上有如馬克圖姆家族（Al Maktoums）的個人控股公司。成功的代價之一就是，杜拜人口中僅8%為當地公民。另一項代價則是巨額的債務；杜拜在2009年接受阿布達比的援助，高矗的杜拜塔亦更名為哈里發塔，以彰顯阿布達比的統治者──那也提醒著眾人，主導權現在是握在阿布達比手中。
(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)
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