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美國政府上一次停擺是在2013年，主因為共和黨與民主黨在「歐巴馬健保」上的嚴重分歧。
如今，美國國會再度陷入政黨之爭，如果不在美國時間19日午夜的截止期限前，通過另一份應急撥款法案，並將給總統川普簽署，美國政府又將熄燈。
Q: 這一次國會又在吵什麼？
儘管大部分的對話聚焦於移民議題，特別是「童年抵達者暫緩驅逐辦法」（DACA，或簡稱追夢人計畫），但追根究柢，美國政府本次的關門危機源自政府無法就預算分配達成協議。
許多早該在2017年底前達成的預算協議，被用臨時持續撥款（continuing resolution）續命、搪塞、拖延，轉眼間美國政府又步步邁向1月19日的大限期。
目前的臨時措施支應著兒童健康保險計畫（CHIP）以及急難紓困金等，而多位民主黨籍聯邦參議員揚言，不論是短期支應方案或長期預算法案，如果無法含納保護數十萬無證件移民的追夢人計畫，那麼他們寧可抵制表決。
Q: 執政的共和黨，這一回端出什麼「續命丸」？
為了避免政府關門，共和黨眾議院議員16日提出另一項臨時支出法案，期望讓政府在2月16日以前不用擔心錢的問題。
共和黨的這個版本，將讓大部分聯邦政府計畫維持當前的支出。但這個版本並沒有納入追夢人計畫，但將兒童健康保險計畫（CHIP）經費延長6年。這將讓民主黨處境為難，因為這等於是要讓他們決定，在共和黨願意保全美國低收入家庭兒童醫療保險後，他們要不要繼續為年輕的無證件移民爭取權利。
當然，即使這一次的臨時支出法案過關了，民主和共和兩黨2月16日前又要再拉扯一次。換句話說，如果兩黨不把政府資金和移民議題的歧見撫平，美國政府關門危機每一段時間就會燒一次。
Q: 政府關門會怎樣？
如果美國時間19日前，國會未通過任何支應案，代表政府原則上不被允許花一毛錢。
許多聯邦機構因而將被迫關閉，公務員也將無法工作。但是「不可或缺」的公務員將不受影響，比方說維安和警力。但大眾最受歡迎的政府服務，像是國家公園、圖書館、紀念館、博物館都將關閉。
此外，由於審核簽證、護照，以及政府網站維護的政府部門，被認定為「非必須」，因此也會影響到外國旅客的權益。
美國政府2013年停擺時，85萬公務員被迫放無薪假，也就是40%公務員沒上班。根據國際信用評等公司標準普爾（Standard & Poor's），美國政府在2013年停擺期間，損失240億美元。
Q: 美軍算是「不可或缺」的配置嗎？
美國政府關門期間，現役軍人會維持勤務。陸軍不會拋下崗位，部署在外的軍艦當然也不會返航。此外，即使是國防部裡的文職人員，也會被要求繼續上班。
但是，確實有些國防部文職人員的職務，未達非要上班的標準。像是在2013年，大概有40萬國防相關公務員被迫休假。為了釐清政府關門時，哪些國防相關人員要上班，哪些不用，美國國防部還在2015年公布權變計劃，一次講清楚。
五角大廈前審計長賀爾（Robert Hale）說，政府關門期間「關鍵軍事勤務不變，但我們無法執行大部分的訓練計畫，也無法簽署新的國防合約，一般的例行性維護保養計畫也會暫停」。