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他就像一個再尋常不過的男子,住在布魯克林中孟加拉移民群聚的街區,經常上一座不起眼的清真寺禱告,沒有人知道他祈求的是什麼。然後,突然某一天,他企圖炸掉曼哈頓的時代廣場地下鐵。
來自孟加拉的27歲烏拉(Akayed Ullah)住在紐約布魯克林中孟加拉移民群聚的街區,經常上肯辛頓區一座赤褐色的清真寺禱告。
和許多落腳紐約的移民一樣,他自力更生,到處打零工謀生,包含駕車、電工。
美東時間11日上午,烏拉將「管式炸彈」(pipe bomb)綑綁在自己的身體上,企圖在時代廣場的地鐵站發動自殺式攻擊。所幸炸彈沒有引爆成功,但仍造成4人受傷,而烏拉是唯一重傷的人。
時常和他一起禱告的人,似乎也看不穿他的心思,於是我們又聽到旁人對嫌疑人經常有的描述。「他是個好人」,出租車司機尤塞夫(Mohammad Yousuf)說,「我不敢相信他會做這種事」。
根據多位執法官員,烏拉宣稱他引爆炸彈,是為了報復美國在敘利亞和其他地區對武裝組織伊斯蘭國(ISIS)成員發動空襲。他也說,自己是因為看了網路上的訊息,受到感召、變得激烈,也說自己過去幾年幾度出國。
另一個值得關注的則是,親伊斯蘭國的媒體組織Maqdisi Media宣稱,這場攻擊是為了報復美國總統川普,近日單方面承認耶路撒冷為以色列首都。
烏拉也告訴調查人員,他10多年來都不滿美國對穆斯林的政策。
川普上台以來,持續與司法機關纏鬥,希望透過旅遊禁令,加強美國國家安全。
就在本月初,美國最高法院裁定,川普的第三版旅遊禁令可以全面上路。然而,看看這紙以針對穆斯林國家為主的禁令,並未限制孟加拉人,也就是烏拉出生的國家。
官員說,烏拉是持依親簽證到美國,並拿到合法的永久居留權,於是川普再度大力宣傳,他限制移民簽證的倡議。
川普發表聲明說:「今天紐約市的謀殺未遂攻擊,是紐約過去兩個月來的第二起恐怖攻擊,再度凸顯國會透過立法,保護美國人的急迫性。」
川普說:「美國必須修補鬆弛的移民體制,現行的體制讓太多危險、沒有經過充分審查的人進入美國。今天這名恐怖嫌疑人,正是透過遠親家庭鏈式移民(extended-family chain migration)進入美國,這樣的體制不符合國家安全。」
川普所指的上一場攻擊,發生於10月底。烏茲別克人賽波夫(Sayfullo Habibullaevic Saipov)在萬聖節當天,開著皮卡車在紐約市單車道高速衝撞、造成8死和多人受傷。(延伸閱讀:紐約恐怖攻擊,卡車衝撞8人死亡)
烏拉說,自己上網學做爆裂物,所有的材料都是買來的,鐵管則是擔任電工時,在曼哈頓工作地點隨手撿來的。
房產記錄顯示,烏拉已經在布魯克林平原區(Flatlands)一棟兩層樓的小屋裡,住了大概7年。
根據紐約市立大學皇后學院(Queens College)統計,肯辛頓區住了超過3000名出生於孟加拉的紐約人,使得這一區成為布魯克林最大的孟加拉人聚集區。
孟加拉穆斯林中心負責人夸卓立(Mian Quadry)說,「我們不認識烏拉,他不能代表我們。」
夸卓立說:「肯辛頓區中的人,非常努力,只想給家人好的生活。」
烏拉常去的清真寺,今天不對外開放。一名已在這座清真寺禱告15年的穆斯林說,烏拉經常到清真寺禱告,特別是在齋戒月(Ramadan)期間,而且跟寺裡的教長(imam,伊瑪目)非常要好。
2012至2015年,紐約市發給烏拉租賃車司機許可證,但不清楚他是駕駛黃色計程車,或是從事 Lyft 或 Uber 等叫車服務。
伊朗11月宣布在敘利亞和伊拉克活動的伊斯蘭國好戰組織已經迎來末日。伊拉克總理阿巴迪兩天前也宣布,伊拉克政府軍已把極端組織「伊斯蘭國」的殘餘分子逐出該國,完全收復國土。俄羅斯總統更說,俄武裝力量同敘利亞軍隊一起消滅了敘利亞最具有戰鬥力的國際恐怖分子集團,並宣布俄國撤軍敘利亞。(延伸閱讀:伊朗宣布伊斯蘭國已遭殲滅 是真的嗎?)
當國際社會紛紛丟出捷報,「受伊斯蘭國啟發的攻擊事件,卻將對大城市反恐警力帶來新的挑戰」,紐約前警察局長布瑞頓(William Bratton)說,「其中800萬人口的紐約就是一個容易下手的目標」。
布瑞頓說,現實是,如果有人想要好好花時間策劃一場攻擊,「紐約市既是一個好的策劃地點,更是一個好的靶心」。
資料來源:The New York Times 、Washington Post、Wall Street Journal