生小孩的成本十分高昂，女性得承擔的成本也高於男性。無論公平與否，育嬰假加上照顧小孩的責任，常使小孩帶來的負擔落到母親身上，讓母親更難在職涯階梯中向上攀爬。
財政研究所（Institute for Fiscal Studies）的研究顯示，男性和女性在20多歲的薪資差距並不大，卻會在30多歲時擴大許多；英國女性在第一個小孩出生後12年，平均薪資較同齡男性低33%。
女性或許會覺得無力改變孩童照顧政策和根深蒂固的社會常規，但還是可以藉由等到職涯站穩腳步之後再懷孕，來提高自身的薪資。
2016年發表、以丹麥的資料為基礎的研究發現，雖然所有的母親都會在有了小孩之後承受短期的薪資損失，31歲以上才懷第一胎的女性，終生收入會高於31歲以前就有小孩的女性。
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