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加州州立大學教授布若寧（Loretta Breuning）指出，我們的大腦並不是設計來創造快樂的，而是為了提高生存機率。
大腦會把快樂的化學物質（多巴胺、血清素、催產素）留到符合生存需要的時候，只會在短時間內迸發，因此我們會一直想辦法去刺激快樂的化學物質，但最後可能反而創造了許多不快樂的化學物質，特別是在充滿壓力地工作完一天後。
大腦會負面思考有幾個理由。壓力荷爾蒙可體松的存在有其目的，它會警告你在達成需求的道路上還有障礙，你必須調整方向，而等你做到了，大腦又會找到下一個障礙。
布若寧提出「狗大便悖論」（Dog Poop Paradox）說明這種狀況。她說以前飼主習慣不好，不會撿大便，街上滿是排泄物。後來大家改變習慣，街上變得很乾淨，但有任何人因此開心嗎？沒有，大家不會注意到街上變乾淨了，只會在偶爾看到狗屎時非常生氣。
